L E X I P H O S O M E V I O L E T À D O S T A C H E T É .
L i n n é a désigné cette espèce de Xiphosome sous le nom de B o a h o r t u la -
n a , sans doute, dit Mr. D a u d in , afin d’annoncer, par un seul mot, que ce serpent
est orné de couleurs si agréables et si variées, quon peut le comparer, a un
parterre émaillé de fleurs; aussi D a u b e n to n V a - t - il appelé le p a r te r r e et ensuite
Mr. L a c é p è d e la b r o d e r ie , afin d’indiquer d’une manière plus précise la disposition
de ses couleurs. Cependant notre individu ne montre pas telles agréables variations.
I l est a présumer que les couleurs de ce reptile ne sont pas toujours les
mêmes chez tous les individus, vu que les quatre individus que nous fait connoîtrë S e b a ,
ainsi que le notre, sont de différentes couleurs. D ’ailleurs les figures de Seba 1.1 . tab.
54. fig. 2. t. IL tab. 50. fig. 1. tab. 84* fig. i- we laissent encore dans l’incertitude, si elles
sont vraiment à considérer comme synonymes avec celle, qu’il a donné dans le tomé
second tab. 16. fig. 1., laquelle, quoique différente par les couleurs, est sans doute a
considérer comme appartenant a la notre, excepté les couleurs et leurs desseins trop
variés; elles réunissent pourtant tous les caractères de notre Xiphosome, et c’est
pourquoi je les ai cité, quoique provisoirement. La tête de notre espece a, ainsi
que tous les autres Xiphosomes, la forme d’un coeur déprimé, est en devant obtuse et
en arriéré plus large que le cou, qui est très mince. Les trois dents antérieures des deux
mâchoires sont très grandes et un peu courbées en arriéré; le corps très comprimé,
terminé par une queue un peu longue et au bout presque poititue, est d’un cendré
violet, et a sur le dos une raie de taches jaunâtres, distinctes et disposées en zig-zag;
une autre suite de taches grandes, plus claires ou moins foncées que la couleur du
corps, en orne chaque coté. Les cotés de la mâchoire supérieure et inférieure, la
gorge, le cou ainsi que le corps et le dessous de la queue, sont jaunâtres, et les
dernieres tachetés aux cotes de brunâtre. On remarque à. chaque côté eh arrière
des yeux une ligne droite et brunâtre, et des autres lignes, mais courbées, sur l’occiput.
Elle se tient dans les eaux qui avoisinent la riviere des A m a z o n e s , et sè
nourrit de petits animaux qu’elle recherche sur les bords et dans les eaux.