HIBISCUS SABDARIFFA. 75
posée d e cinq pétales, marqués à leur base de taches rouges ¡pétales
oblongs, arrondis et très-larges au sommet, rétrécis en forme de
coin vers la base, et marqués chacun en-dedans et vers leur milieu
d'une tache de couleur pourpre-foncée.
LTAMINES n omb r e u s e s , réunies infér ieurement en u n tube cylindrique,
charnu et coloré-, filets courts, très-déliés, portant chacun une petite
anthère jaune.
PISTIL : ovaire pyramidal ; style simple, droi t , partagé jusque vers son
milieu en cinq filets 5 cinq stygmates en forme de tête d'un rouge
vif et tomenteux.
FRUIT : capsule à cinq loges.
OBSERVATIONS.
U Hibiscus est un genre très-ancien et très-nombreux en espèces. Le sud des
Etats-Unis, l'Inde et l'Amérique méridionale fournissent la plus grande partie
de ses plantes ; elles demandent donc par conséquent à être presque toutes cultivées
en serre-chaude. Plusieurs des espèces de ce genre offrent une utilité marquée,
indépendamment de la propriété générale attachée à toute la famille.
Dans toute l'Amérique méridionale on cultive Y Hibiscus esculentus, et on en
mange le fruit. L'Hibiscus abelmoschus offre un remède certain contre la piqûre
des serpents. Le Sabdariffa, dont je donne ici la figure, planche XXIX,
offre un aliment très-salutaire aux habitans de l'Inde et à ceux de tous les pays
chauds. Ses feuilles, d'un goût acide semblable à celui de notre oseille, s'emploient
aux mêmes usages que cette dernière plante. LyHibiscus sabdariffa doit
fixer l'attention de tous les habitans des pays chauds, et ils peuvent la cultiver
comme plante potagère.
Pendant trois années que j'ai cultivé cette plante, il m'a été impossible d'en
obtenir des fruits bien formés , ce que j'attribue à la température trop basse de
nos jours et de nos nuits. Les feuilles, et sur-tout les jeunes, étoient d'une saveur
acide très-agréable.
EXPLICATION DE LA PLANCHE XXIX.
Un rameau de /'Hibiscus sabdariffa portant des fleurs.