Wk BB u l
6
Anoniem. Tweeling van de
Amsterdamse burger-
meester Jacob de Graeff.
olieverfop pan eel. 1617.
coli Rijksmuseum
Het Muiderslot
banden moet ontwikkelen: met de moeder en met de tweelinghelft.
De leeftijd waarop tweelinghelften zieh duidelijk van elkaar
bewust worden loopt sterk uiteen. Sommigen negeren elkaar tot
de leeftijd van acht maanden terwijl anderen zieh vanaf het begin
van elkaar bewust zijn. Het leidt echter geen twijfel dat het slaap-,
het voedings- en zelfs het adempatroon van de ene baby de andere
vanaf een zeer vroege leeftijd beïnvloedt.
De relatie van tweelingen kenmerkt zieh door een unieke in-
timiteit die levenslang van grote invloed kan zijn. De intensiteit
van de relatie wisselt nogal: voor veel tweelingen is de kame-
raadschap. de hulp. de prikkeling. de troost en de geruststelling
van onschatbare waarde. Voor anderen vormen de negatieve
kanten zoals afhankelijkheid. rivaliteit en conflict juist een
emstige belemmering. Sommige paren worden te afhankelijk
van elkaar en hebben geen zelfvertrouwen. Zij vinden het moeilijk
om een identiteit te vinden anders dan als deel van een
tweelingpaar. Anderen worden zelfs vijandig en gewelddadig
tegen elkaar.
De verhouding tussen jongere tweelingen kan het paar ook
macht en vertrouwen geven die niet alleen het ouderlijk gezag
tart. maar die ook intimiderend werkt op andere kinderen.
Het kan zeer moeilijk zijn om met de gebundelde kracht van de
tweeling om te gaan. Veel ouders zijn van hun stuk gebracht als
zij merken dat opvoedingsmethodes die goed hebben gewerkt bij
hun oudere eenlingkind veel minder effect hebben op hun tweeling.
Vooral eeneiige kleuters zijn in dit opzicht vaak bijzonder
moeilijk.
Zulke problemen hebben waarschijnlijk verschillende oorzaken.
Een kind is gevoelig voor discipline omdat het de liefde en het
respect wenst van de persoon die deze oplegt. Maar als de
persoon die de meeste invloed op hem heeft zijn tweelinghelft is.
is het goed mogelijk dat het kind niet te beheersen is en in plaats
daarvan actief aangemoedigd wordt tot 'siecht' gedrag.
Samenzwering van het paar kan tot ongehoorzaamheid leiden en
alle andere familieleden uitsluiten. vooral als de tweeling een eigen
geheimtaal heeft ontwikkeld. Als hun gecombineerde slim-
heid ook nog eens ondersteund wordt door gecombineerde fysie-
ke kracht kunnen de gevolgen verwoestend zijn. Daar komt nog
bij dat tweelingen die op deze manier samenwerken hun 'stoute'
gedrag vaak veel langer doorzetten dan een eenlingkind. Verder
zal in veel gevallen geen van beiden siecht gedrag willen op-
biechten, waardoor het voor ouders moeilijk is om op de juiste
wijze schuld te spreken en straf toe te wijzen.
Het meest tragische verhaal van tweelingen die samen weer-
stand bieden tegen de gangbare invloed van ouders en vrienden
is dat van Jennifer en June Gibbons, waarover Marjorie Wallace
het boek The Silent Twins schreef. Dit paar ¡soleerde zieh van
jongs af aan van de rest van de wereld. Zelfs de eigen familie
moest communiceren door middel van briefjes onder de slaapka-
merdeur. Zij hadden een grote liefde voor het schrijven van ver-
halen. en deden dit veelvuldig en niet gespeend van talent. Maar
daarbuiten weigerden zij elke vorm van contact. Onderling hadden
zij een vurige haat-liefdeverhouding. Zonder elkaar voelden
zij zieh ellendig maar als zij samen waren hadden ze angstaanja-
gende ruzies. Zij zouden later worden veroordeeld voor brand-
stichting en in een psychiatrische inrichting worden opgenomen.
Het leven van deze hoogbegaafde meisjes is een extreem voorbeeld
van wat de verwoestende gevolgen kunnen zijn bij paren
die niet in Staat zijn om zichzelf als individu te zien. Wrang ge-
noeg bracht de dood van een van de meisjes. toen zij begin dertig
was. ten slotte verlichting. Pas toen werd de ander verlost van de
würgende band.
Veel van de typische problemen bij tweelingen kunnen worden
voorkomen als ouders van tevoren worden gewaarschuwd en
goed op de hoogte zijn. Er is hierbij geen betere leraar denkbaar
dan een andere ouder van een tweeling. In verscheidene plaatsen
hebben groepen ouders tweelingenclubs opgericht en in veel landen
bestaan landelijke organisaties waaronder deze clubs vallen,
waardoor goede informatie en advies beschikbaar is. The
Multiple Births Foundation in Groot-Brittannië biedt educatieve
diensten aan mensen die zorgen voor gezinnen met meerlingen.
zoals verpleegkundigen, leraren en maatschappelijk werkers. en
biedt ook de gezinnen zelf hulp door tweelingenklinieken, de telefonische
adviesdienst en het verzorgen van literatuur. ■
LITERATUUR
Elisabeth Bryan. Twins. Triplets and More: their nature, care and development MBF. 1995
Nancy Segal Entwined Lives. Plume 1999
Elizabeth Bryan. Faith Hallett en Jane Denton. Guidelines for Profesionals. MBF
Facts about Multiple Births 1997: Multiple Pregnancy 1999: Bereavement 1997: Twins with
Special Needs 1999: The First Five Years and Beyond 2001
Gabriel Ehringer.
Der Warhaffen Wunderge-
schicht kopergravure van
een vierling te Austerburg.
1683. coll particulier