2 r u i n i ? A X M A T i y n - ; u n s f iE . s i '.K s k t F . s i'K i '.r .s
P o u r ne considérer q u e les m ousses, il fa u t re c o n n a ître que le n om b re
des gen re s et des espèces s 'e s t a ccru d an s u n e p ro portion considérable
et a nécessité la création d e n om b reu s e s fam ille s ; en o u tr e , les
re c h e rch e s p e rsév é ra n te s s u r les divers org an e s d o n t ces p e tits v é gétaux
se composent, o n t éclairé d 'u n jo u r no u v e au p lu s ie u rs q u e s tions
de physiologie végétale, en m êm e temps q u 'e lle s p e rm e tten t
d 'in tro d u ire u n o rd r e plus rig o u re u x d an s le u r d is trib u tio n m é th o dique.
P a rm i ces o rg an e s il en e st u n d o n t il faut d ésormai ; te n ir compte;
la c o n stan c e de son ap p aritio n dans to u te s les espèces, l'im p o rta n c e
pro b a b le de sa fonction ne p e rm e tta n t pas de le p a s s e r sous silence
dan s u n e description ra tio n n e lle ; nous voulons p a r le r des Anthéridies,
ou organes sexuels mâles. Si à l ’époque où Decandolle p u b lia it sa
F lo re , il a p u négliger les c a ra c tè re s q u 'ils fournissent, p a rc e q u ’ils
n’é taient co n n u s que chez de r a re s espèces, l ’on ne s e ra it p lu s ex cu s
ab le de le fa ire , a u jo u rd ’h u i q u e des ob serv atio n s p a tien tes ont é ta bli
le u r pré sen c e chez to u te s les espèces, et q u e d an s p lu s ie u rs c irconstances
ils p e u v en t se rv ir à différencier des espèces voisines, et
fo u rn ir p a r là u n e pré c ieu se re s so u rc e p o u r u n e exacte d é te rm in
a tio n .
Les org an e s d e la végétation ne so n t pas à d é d a ig n e r ; m a is n o u s
p o u rro n s a lle r p lu s loin q u e les p rem ie rs c la ssific a teu rs, et a n lieu
de te n ir exclusivement compte de la forme e x té rie u re des feuilles, des
ram e a u x , d e la tige, p re n d re en c o n sid é ra tio n la s tru c tu re in te rn e ,
l’o rg anisation c ellu laire q u i fo u rn it des c a ra c tè re s trè s -e ssen tie ls p o u r
l’établissement des familles e t des genres.
Decandolle et to u s ceux qui l’on suivi o n t p ris p o u r b a se de le u r
classification l’o rg a n e fem e lle , Vurne, et spécialement la forme du
péristome q u i la te rm in e en gén éral. Les c a ra c tè re s tiré s des variations
n om b reu s es q u e p ré s en te cet o rg a n e com p liq u é so n t en effet trè s -
ap p a ren ts et in tro d u ise n t, d a n s l’o rd r e si n om b re u x des mousses, des
coupes trè s -n a tu re lle s . Nous n ’avons g a rd e d ’en co n te ste r la v a le u r;
mais il est facile de re co n n aître q u ’en les p re n a n t ex c lu siv em e n t p o u r
Al'l'ARTENANT A l’oRDRE DES MOUSSES, ETC. .3
g u id e s , on a rriv e à scin d e r des g en re s q u e to u s les a u tre s c a ra c tè
re s ra p p ro ch en t évidemment ; il n ’est pas r a r e de tro u v e r d an s le
môme g en re des espèces qui diffèrent u n iq u em e n t p a r la forme du
p é ristom e : et a lo rs n o u s devons év ite r de d o n n e r à cet org an e une
imp o rtan c e exagérée q u ’u n e o b s ervation p lu s complète ne justifie
pas.
Nous avons c ru ces diverses ex plic ations nécessaires p o u r faire
c om p ren d re que la classification suivie p a r n o u s diffère n o tam m en t
de celle adoptée dans les flores pré c éd en te s. Elle a u r a s u rto u t cet
a v an tag e d ’offrir u n c ad re p lu s en h a rm o n ie avec les tr a v a u x r é c
ents de la science.
Il ne fa u t p o in t, toutefois, p e rd re de vue q u e n o u s n ’avons n u lle m
e n t e u l ’in ten tio n de p ré s e n te r u n e classification définitive des
mousses : mais en n o u s b o rn a n t a u x c arac tè re s suffisants p o u r d é te
rm in e r les espèces, nous avons d û fixer rig o u reu s em e n t c eu x des
familles, et ad o p te r en conséquence u n a n -an g em en t m é thodique
p a rm i elles. D a n s cet a rra n g em e n t n o u s avons ch erch é à nous r a p p
ro c h e r des principes de la m é th o d e n a tu re lle . Rien ne s’y opposait,
et il est su p e rflu d ’en co n sta te r l’op p o rtu n ité.
Sans a n tic ip e r s u r les ré s u lta ts de n o tre tra v a il, il n ’est pas, nous
le croyons, h o rs de propos de s ig n a le r les p rin c ip a le s différences qui
le d is tin g u e n t de ceux de nos d evanc ie rs.
P re sq u e tous les g en re s ad o p té s p a r Decandolle o n t é té élevés au
ra n g de familles. Q u e lq u es -u n s mêmes o n t nécessité la cré atio n de
p lu s ie u rs. C’est a in si q u e les espèces du g en re P h a s cum ont été
d istrib u é e s en diverses familles sous les noms d ’A rc h id ia c é e s ,
d ’E p h ém é ra c é e s , de Fleu rid iac é es , de Phascacées e t d'Astomacées,
Les an cien s g en re s, Gymnostomum, Trichostomum, Didymodon,
Tm n a to d o n , p o u r lesquels la classification, en p re n a n t p o u r b ase la
forme d u pé ristom e si v a riab le d an s les espèces a p p a r te n a n t à ces
genres, n ’avait eu d ’a u tre ré s u lta t q u e d ’in tro d u ire le chaos le plus
complet et de r e n d re la d é te rm in a tio n des p lu s in c e rta in es, o n t été
ré p a rtis d an s u n g ra n d n om b re d e g ro u p e s formés à l ’aide de c arac -