lie n t n iê in e ¡¡lus : ils en o n t ta n t v u d e c es s a v a n ts
en lierhe!
E n n iê in e tem p s (pie l ’é tu d e d e la b o ta iilip ie s ’est
p ro p a g é e a in s i en s iu f a c e , d ’a n n é e e n a n n é e e lle a
g a g n é en p i-o fondeur. L e n om b re e s t g r a n d d e nos
am a te u r s (pii c o n n a is s e n t à fo n d la v é g é ta tio n ])lia-
n é ro g a n iiip ie d e le u r coin d u p a y s , e t il é ta it tem p s
d e le u r o u v r ir d e n o u v e a u x c h am p s d ’e x p lo ra tio n .
V o u s a v e z p e n s é a v e c ra is o n q u ’il y a u r a it a v a n t
a g e à d ir ig e r le u r a tte n tio n v e rs l ’é tu d e , e n c o re si
n é g lig é e , d e n o s Alg u e s.
A u c u n o u v r a g e juscpi’à p r é s e n t n e d é c rit r e n s em b le
d e s A lg u e s d e n o tr e p a y s . Nous a v io n s b ien la Flore
c ryptogamique d e K ic k x . Mais e lle n e s ’o c cu jie (pie
d e s F la n d r e s e t e lle d a te d e 1 8 6 7 . Q u o iq u ’e lle fû t
tr è s m é r ita n te p o u r l ’é p o q u e , e lle n ’e s t é v id em m e n t
p lu s e n ra p iio r t a v e c l ’é ta t a c tu e l d e la s c ien c e .
C e tte la c u n e n ’e s t p o in t sjié c ia le à la B e lg iq u e .
N o s v o isin s d u m id i n e so n t g u è r e m ie u x p a r ta g é s
q u e n o u s ; u n e flo re a lg o lo g i(p ie d e s e iip tiv e , p a s s a b
lem e n t c om p lè te , l e u r fa it é g a lem e n t d é f a u t e t v o ti'e
tr a v a il s e r a , j e p e n s e , le p r em ie r d e c e g e n r e en
la n g u e f ra n ç a is e .
L a te n ta tiv e é ta it donc h a rd ie , e t j e m e ré jo u is
d e v o tr e a rd e u r d e je u n e s s e q u i n o u s v a u t u n e si
h e u r e u s e a u d a c e . C a r p e rso n n e m ie u x q u e v o u s
n ’é ta i t à m êm e d ’e n tr e p r e n d r e e t d ’a c c om p lir c e tte
tâ c h e . N e v o u s ê te s -v o u s p a s , d ès v o s d é b u ts , consa-
— IX —
c ré a v e c u n e v é r ita b le p a s s io n à l’é tu d e d es A lg u e s
e t n ’e n a v e z -v o u s p a s d é jà , s u r p lu s d ’u n ])oint, fa it
p ro g r e s s e r l a c o n n a is s a n c e s y s tém a tiq u e ? S a n s
d o u te , d ’a n tr e s o b je ts v o u s o n t so llic ité a u s s i. J e
m ’en v o u d r a is d ’o u b lie r q u ’à l ’é p o q u e o(i v o u s s u iv
iez le s co u rs d u d o c to ra t, v o u s a v e z d é c o u v e rt p a r
la m ic ro eb im ie un a lc a lo ïd e in co im u d a n s les tis su s
d e c e r ta in e s O rc h id é e s e t q u e v o u s a v e z su r am e n e r
b ien d e s fo rm e s e t d e s a tta c h e s e x c e p tio iiu e lle s q u e
p r é s e n te n t le s m em b ra n e s d e s c e llu le s, à la rè g le
c om m u n e d e la p b y si(iu e m o lé c u la ire . Mais v o u s
re v e n ie z to u jo u r s à l'a lg o lo g ie , p r e sq u e co n fu s d e lu i
a v o ir é té in fid è le. N e s em b le -t-il p a s q u ’il y e û t,
e n tr e e lle e t v o u s , u n d e c e s “ noe u d s s e c re ts e t d e
c es s ym p a th ie s „ d o n t p a r le C o rn e ille d a n s u n d e
ses v e rs le s p lu s te n d r e s , é g a r é a u m ilie u d e l ’u n e d e
se s p lu s som b re s tr a g é d ie s ?
P o u r r é d ig e r c e tte flo re, il f a lla it c o n n a ître p ro fo
n d ém e n t le s A lg u e s, a v o ir p a r c o u ru le p a y s en
le s r é c o lta n t, r a s s em b le r le s r e n s e ig n em e n ts c o n te n u s
d an s n o tr e l itté r a tu r e sc ien tifiq u e , r e v o ir le s in a té id a u x
q u e d ’a n tr e s b o ta n is te s v o u s e n v o y a ie n t d e s q u a tr e
coins de la B e lg iq u e , e t d e ces é lém e n ts é p a r s fa ir e
u n to u t m é th o d iq u e e t co o rd o n n é . V o u s y a v e z
ré u ssi. Il n ’y a q u ’à lo u e r la s û r e té d e v o s in fo rm
a tio n s , l ’é te n d u e d e v o s re c lie r c h e s , v o tr e so in e t
v o tr e e sp rit c ritiq u e . Ê te s -v o u s p a r v e n u à r é a lis e r
d ’em b lé e u n e oe u v r e p a r f a ite ? Non, s a n s d o u t e ;