PRÉFACE.
Le départ de M. Bonpland pour l’Amérique méridionale,
où les forêts du Paraguay auront offert de nouvelles
richesses à son zèle investigateur, menaçoit d’interrompre
la publication de la Monographie des Melas-
tomacées. Cet ouvrage avoit été conçu d’après un plan
très-vaste et pour lequel un grand nombre de matériaux
se trouvoient réunis. Désirant vivement de compléter
la partie botanique du Voyage aux Régions équinoxiales
du Nouveau-Continent, j’ai engagé M. Kunth, déjà occupé
de la publication des Nova Généra et Species
plantarum, à terminer les Melastomacées. Les derniers
cinq cahiers sont de la main de ce savant, que son
talent et ses connoissances profondes ont élevé à un rang
si distingué parmi les botanistes. Pour enrichir notre
ouvrage, M. Kunth a eu recours aux herbiers du Muséum
d’histoire naturelle et à celui de M. Desfontaines,
toujours ouvert lorsqu’il s’agit de l’intérêt des
sciences. M. Auguste de Saint-Hilaire a bien voulu nous
communiquer les descriptions et les échantillons de
plusieurs espèces nouvelles que renferme son immense
collection des Melastomacées du Brésil. Ce volume
doit être limité au même nombre de planches que
celui des Melastomes, entièrement publié par mon ami