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D E S COLOMBES. 73
COLOMBE LUCTUOSE.
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IL existe souvent enlre deux espèces du même genre ime ressemblance frappante
de forme et de couleurs. Mais c'est ordinairemeiil dans des contrées trèséloignées
l'une de l'autre que la nature semble reproduire ainsi ces espèces,
Presque toujours aussi, placées à des distances immenses, dans des circonstances
semblables, elles se rapproclienl également par leursliabitudes el parleurs
moeurs. La Colombe Luctiiose et la Colombe Marine qui se ressemblent tellement
qu'il est presque impossible, au premier aspect, d'apercevoir enlre elles
quelques légères différences, formenl une exception à cette règle, si c'en est une,
ou du moins donnent lieu à une observation contraire. Toutes deux habitent
les mêmes contrées, mais dans les localités et avec des habitudes diverses.
D'après les observations de iM. Reinvvard , naturaliste hollandais, qui a vu ces
deux espèces simultanément dans plusieurs îles du vaste archipel des Indes,
la Colombe Marine est de passage, et émigré régulièrement à des époques
fixes, elle couvre de ses volées nombreuses les plages du littoral de ces îles;
tandis que la Colombe Luctuose, sédentaire et isolée, se tient cachée parmi
les rochers du rivage et ne se laisse que très-rarement apercevoir.
Cette diversité de moeurs suffirait peut-être pour distinguer les deux espèces
( b i e n qu'elle existe souvent entre les individus d'âges et de sexes différents
tfune même espèce); mais si on les compare attentivement, on ne tarde pas
à reconnaître des différences, que leur constance ne permet pas de ne pas
admettre comme caractères distinctifs. Ainsi la Colombe Luctuose est toujours
plus grande que la Colombe Marine. Cette dernière a les pennes des
ailes entièrement noires, taudis que chez la première elles sont d'un gris
cendré et seulement bordées de noir. Chez celle-ci encore, la large bande
qui termine la queue est, de même que la bordure latérale des pennes externes,
d'un noir moins foncé et s'étend moins sur ces dernières qui sont presque
entièrement blanches, au lieu d'être largement terminées de noir. Eiilin, la Coî
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