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H I S T O I R E DES COLOMBES.
COLOMBE LONGUP.
PL. XIII.
Columba lophotes. — Temm.
O n sail qu'il y a à peine un quart de siècle qu'une expédilioii anglaise
partie des établissements de la côte orientale delà Nouvelle-Hollande, parvint,
après d'immenses travaux, à se frayer un chemin à travers les Montagnes
Bleues, considérées jusqu'alors comme une barrière infranchissable, et
descendit par leurs versants occidentaux dans les vastes plaines de l'intérieur
de ce nouveau monde. Celte sorte de seconde découverte a enrichi d'un grand
nomiire d'espèces nouvelles l'histoire naturel le, déjà si riche et si variée, de la
Nouvelle-Hollande. La Colombe Longup est une d'entre elles, et il est peutêtre
permis de remarquer, en considérant l'ensemble de ses caractères,
qu'elle devait en effet appartenir à ce continent, qui semble une création à
p a r t , el dont les productions, alors même qu'elles rentrent dans les types
les plus vulgaires, conservent presque toujours quelque chose d'exceplionncl
el de paradoxal. Aux lormes sveltes el élégantes des vraies colombes, à
Icui s couleurs douces et harmonieuses, elle réunit l'éclat métallique, attribut
spécial d'un petit nombre d'espèces qui appartiennent exclusivement à la Nouvelle
Hollande; mais ce qui , surtout , constitue en ellele caractère d'exception,
c'est une huppe occipitale longue et effilée, semblabl e à celle du Vanneau, ornement
qui se rencontre dans plusieurs genres des divers ordres de la classe
lies oiseaux, et particulièrement chez les Perroquets, les Mésanges, les Oiseaux
mouches, les Tinamous , les Hérons et les IIarles,mai s qui n'existe chez
aucune autre espèce du genre colombe.
Celle huppe, placée à la partie postérieure de la tête, est formée de plumes
noires, de longueur inégale, se terminant toutes en pointe très-fine et très-allongée.
La tête, le devant du cou et la poitrine sont d'un gris cendré très-doux,
qui s'éelaircit presque insensiblement en passant de la poitrine au venire.
Le dessus du cou est d'un gris plus foncé, nuancé de brun et d'olivâtre. Le
dos est d'un vert olive à reflets métalliques, qui deviennent plus brillants à
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