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DES COLOMBES.
COLOMBE TOURTELTNE.
PL. X X V I . .
Ci)liiniliii venusta. — Tenun.
C'EST la plus pelile espèce de Colombe, surlout si roii considère seuleineiil
le corps même de Toiseau sans y comprendre la queue. Ainsi mesurée, elle
n'atleint pas même la laille de la Colombi-galline pygmée, qui, publiée
pour la première fois parLalham, avait reçu ce nom longtemps avant que
celle que nous décrivons fût connue.
Malgré la longueur de sa queue, la Colombe tourteline doit être placée
parmi les Colombi-gallines, dont elle a les ailes courtes et arrondies et les
longs pieds, caractères principaux des espèces qui composent ce groupe.Elle
cherche, comme elles, sa nourriture à terre; mais elle se pose, dit-on, plus
souvent sur les arbres, où elle fait entendre un Irès-ftiible roucoulement. Elle
niche dans les buissons élevés.
Cette jolie petite Colombe est abondante au Brésil. Elle en a été apportée
pour la première fois par M. A. de Saint-Hilaire. Le Muséum d'histoire naturelle
de Paris en possède plusieurs individus, sur lesquels ont été faites la
description et la figure que nous en donnons.
Le plumage de la Colombe tourteline, comme celui de la Colombi-galline
pygmée et delà plupart des Colombi-gallines de petite taille, offre très-peu
de variété. Les parties supérieures sont d'un brun noisette assez clair, et
celles inférieures d'une couleur isabelle légèrement vineuse. Le front est gris
cendré; la gorge, l'abdomen et les couvertures inférieures de la queue sont
blanchâtres. Les quatre dernières pennes secondaires des ailes portent chacune
à leur côté externe une tache semi - lunaire d'un beau violet fonce
velouté; un peu au-dessus, se trouvent deux autres taches transversales plus
étendues que les précédentes, d'un violet clair à reflets métalliques, bordées
inférieurement de deux petites zones superposées, l'une noire et l'autre blanche.
Ces dernières taches sont formées par la réunion de trois ou quatre plumes
des grandes et moyennes couvertures. Les grandes pennes sont blanches à