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Oclius est tué par Bagoas, capitaine de ses gardes et Egyptien de
nation, q u i, en vengeance de ce qu'il avoit tué Apis, le dieu des
Egyptiens , fait manger aux chats son corps haché par morceaux,
et de ses os en'fait des manches de couteaux pour marquer sa cruauté.
Bagoas fait mourir aussi tous ses enfans, hors Arsès ,' le plus jeune,
qu'il met sur le trône, et au bout de deux ans le tue aussi avec ses
enfans.
La maison royale ainsi éteinte, Bagoas établit roi Codomanus, qui
règne 6 ans , et prend le nom de Darius , pour se donner plus d’autorité.
C ’est contre ce Darius qu’Alexandre Ht la guerre.
Alexandre-le-Grand l’ayant défait, devient maître de tout l’O rient, et
en six années y fait tant de conquêtes , que Daniel, dans ses visions
mystérieuses, le compare à un léopard qui a des ailes.
Alexandre étant mort, ses favoris partagent entr’eux tout son royaume.
Ptolémée devient roi d’Egypte, et Séleucus règne à Babylone et
en Syrie. Les autres sont étrangers à l’Histoire sainte.
Ptolémée, surnommé Soier, n’ayant régné que peu de mois, établit
sur le trône son fils Philadblphe , et se constitue capitaine de ses
gardes, disant qu’il étoit plus honorable d’avoir un fils roi que de
régner soi-même. C’est dans ces‘ entre-temps, c'est-à-dire, avant la
mort du père et sous le règne du fils, que fut faite la version grecque
des soixante-douze Interprètes. Ce qui est cause que divers auteurs
la mettent sous l’un ou sous l’autre de ces rois ; mais elle fut faite
par les soins de Démétrius Phaleraeus , qui ramassa jusqu'à
aoo,ooo volumes dans cette fameuse bibliothèque.
Philadelphe, après avoir régné 40 ans depuis la mort de son père ,
meurt par ses excès d’intempérance. Son fils Ptolémée Evergetès lui
succède , et ayant régné s 5 ans, laisse le royaume à Philopator son
fils , ainsi -appelé par antiphrase, parce qu’il haïssoit fort son père,
qu’il tua même, selon l’opinion de quelques auteurs.
Ptolémée Philopator régna 17 ans en*Egypte. Ce fut lui qui tourmenta
étrangement les Juifs d’Alexandrie, pour les détourner du culte du
vrai Dieu. Plusieurs en effet lui cédèrent ; d’autres se rachetèrent de
ses vexations par argent ; et ceux qui voulurent demeurer fermes
dans la loi de Dieu, furent traités avec la rigueur que l’on peut voir
dans le troisième livre des Machabées.
Ptolémée Philopator étant mort, laissa un fils de 4 ans, nommé Ptolémée
E piphanes , qui régna 34 ans, et qui tourmenta aussi les Juifs
pour les détourner de leur religion, comme on peut voir dans Daniel,.
ch. x 1 , et au /. 3 des Machabées. Antiochus , surnommé le Grand ,
qui étoit roi de Syrie, apprenant la mort de Ptolémée Philopator,
viole l’alliance qu’il lui avoit jurée; et se joignant avec Philippe, roi
de Macédoine, ils forment la résolution de dépouiller le jeune Epiphanes
de son royaume, et de le partager entr’eux. La Judée, durant
ce temps-là, se trouve exposée à des vexations continuelles.
Antiochus-le-Grand ayant été tué par les Barbares, en voulant piller le
temple de Jupiter en Elimaïde, laissa le royaume à son fils Séleucus
Philopator , qui régna 13 ans. Il fit peu de choses, parce que les
grands malheurs d’Antiochus son père, en combattant contre les
Romains, laissèrent son royaume épuisé. C’est de ce Séleucus qu’il
est parlé dans le 2f. livre des Machabées , où l’on dit de lui, qu’à
cause du respect qu’il avoit pour O nias le grand prêtre, il fournissoit
tous les ans ce qu’il falloit pour les sacrifices du temple. Néanmoins
Daniel l appelle vi/issimus et indignus décoré regio. Sur la fin de son
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règne, il se laissa persuader d’envoyer Héliodore pour piller le
trésor du temple de Jérusalem, et l’on peut dire que sa foiblesse donna
naissance à tous les troubles et les séditions qui arrivèrent depuis,
soit dans l’Etat, soit dans l'Eglise.
Àntiochus , surnommé Epiphanes, c’est-à-dire I’Illustre, qui avoit
été emmené pour ôtage a Rome, après la défaite de son père Antio-
chus-le-Grand, en sortit au bout de trois ans, et Démétrius , fils de
Séleucus , est envoyé à sa place. Comme Antiochus revenoit en
Syrie , Héliodore qui s’en vouloit faire roi, fait mourir Séleucus.
Mais Eumène et Attalus ayant chassé Héliodore, laissent Antiochus
l’illustre paisible roi de Syrie.
Antiochus 1 Illustre, la première année de son régne, ôte la souveraine
sacrificature à Onias qui étoit d’une excellente piété, la donne à
l’impie Jason son frère , et l’année suivante l’ôte encore à Jason, et
la donne à Ménélaüs son autre frère, qui lui en offroit plus d’argent.
Deux ans après, le bruit de la mort d’Antiochus s’étant répandu ,
lorsqu’il étoit allé contre l’Egypte, Jason trouble tout Jérusalem. Ce
qui tait qu’Antiochus , après la défaite des Egyptiens, traite ensuite
la Judée avec d’horribles cruaufés, et en emporte tous les trésors.
Antiochus l’illustre, roi de Syrie, envoie Apollonius en Judée, qui tue
en uixjjour de sabbat tous ceux qui s’étoient assemblés pour les sacrifices.
Ce fut alors que Judas Machabée se retira lui dixième dans le
désert, où il aimoit mieux vivre d’herbes, que de se souiller des
viandes impures qu’on immoloit de toutes parts.
Mathathias bénit ses fils en mourant, et Judas Machabée lui succède.
Cette année meurt Antiochus l’illustre, roi de Syrie , lorsqu’il retour-
noit en désordre de Perse. Son fils Antiochus E upator lui succède.
Lysias gouverne son royaume, et fait la paix avec Judas Machabée ;
mais eue est bientôt rompue. Ce fut en ce temps qu’EIéazar ayant
attaqué un éléphant où il croyoit que le roi étoit, le tua, et fut
accablé du poids de cette bête, qui tomba sur lui.
Eupator ayant pris Bethsure, va contre Jérusalem, et fait la paix
avec les Juifs; mais l’ayant rompue, il fait abattre 6es murailles,
emmène avec lui Ménélaüs, qu’il fait mourir' comme le flambeau de
toute la guerre, et met Alcime à sa place.
Démétrius Soter , fils de Séleucus , s’étant échappé de Rome, vient à
Antioche , fait tuer Antiochus et Lysias , et étant ro i, envoie en
Judée Bacchide.avec Alcime, auquel il assure la souveraine sacrificature.
II y envoie ensuite Nicanor , qui fait alliance avec Judas
Machabée ; mais l’ayant rompue, il est tué bientôt après.
Alcime et Bacchide étant revenus une seconde fois en Judée , Judas
Machabée , après un grand combat, est tué après avoir fait.alliance
avec les Romains. Son frère Jonathas est élu à sa place général des
armées du peuple de Dieu. Bacchide veut le tuer par surprise, mais
il ne le peut. Jean leur frère est tué par trahison.
Ceux d’Antioche s’étant révoltés contre Démétrius, prennent un jeune
homme nommé Alexandre , qui se disoit fils d’Antiochus l’illustre ,
et soutenus des rois leurs voisins, le mettent sur le trône.
Cet Alexandre , surnommé Ballès ou Bala s , étant devenu maître de
Ptolémaïde, envoie à Jonathas pour faire alliance avec lu i , et l’établit
dans la souveraine sacrificature, qui étoit demeurée vacante
depuis sept ans et demi par la mort a Alcime : ainsi il a été le
premier souverain pontife de la race des Machabées. Démétrius arme
contre Alexandre; mais Alexandre le défait, et Démétrius est tué.
Démétrius , fils aîné de Démétrius Soter , voulant venger la mort de
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