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AVATVT-PROPOS.
Koi'sciiie. en 1 8 4 3 , l'éponclant à une (]ueslioii posée par l'Acaclémic, nous en ire prim es la
(lcscri'})tion des coquilles et des polypiers fossiles des ierraim tertiaires de la BcUjiquc, nous ne
nous l'aisions aucune illusion sur les cliiîienités que présenlaii une pareille lûelie el sur les n ombreuses
lacunes que noire iravail laisserai! subsister. Depui s lor s , les reclierebes faites dans nos
diverses localilés fossilifères pai' MM. Le Hou, l l enne , Norbe r t Dewa e l , Van den Broe ck, iMourlon,
G. Vincenl et pa r nous -même , firent découvrir nn gr and n omb r e d'espèces nouvelles pour noire
faune, que nous avons successivemenl enregistrée s dans les lisles de fossiles joinles aux t r avaux
de noire illusire el r egr e t t é conf r ère d'Omalius d'IIalloy, dont la science et le pays déplor ent
toujours la perle. Ces espèces n' ayant été tii décrites ni f igur é e s , el notre pr emi è re édition é t ant
d'ailleurs épuisée, nous avons pensé qu'après uu aussi gr and laps de t emps , le monieni était venu
de publier un travail plus complet et mis en rappor t avec les progrès réalisés par la science
pondant u n e période de près de qua r anl e années.
M. Du p o n t , directeur du Musée royal d'histoire naturelle de Be lgique , voulut bien nous
aider non seulement de ses conseils, mais aussi de son appui désintéressé el s ymp a t h i q u e . Les
encouragements nous sont venus de tous côtés el la plupart de s géologues et ama t e u r s belges
el é t r ange r s se sont empr es sés de nous ollVii' leur concours pour pouvoir me n e r celle gr ande
ii'uvre à bonne lin.
Grâce aux nondireux matériaux que r e n f e n n e n l les galeries du Musée, joiiils à c eux de dive r s e s
collections particulières qui nous ont été communiqué s , nous n' avons plus hésité à me t t r e noi r e
projet à exécution.
C,e travail sera divisé en dilférenles parties. La pr emi è re pa r t i e , qui c omp r e n d la description
de la conchyliologie fossile du terrain tertiaire pliocène supérieur ( sys tème scaldisien de Dunioiit),
fait l'objet de ce volume.
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