BMdheekTeytosMuseim
Spaame 16
2011CH HAARLEM
P R E F A C E .
Oici enfin un Ouvrage, attendu depuis longtems, & qui peut-être n’auroit
( pas encore vu le jour , fans le zèle qui m’anime pour l’avancement de
PH-iftoirè naturelle. . ■ . ,
Mr R E N A R D , qui en eft l’Auteur, vint à mourir, Jorfqu il étoit fur
4 ^ m m & le point de le publier: les circonftances qui accompagnent ordinairement la
mort d’un Auteur, mettent fouvent obftacle à l’exécution d un g— » H !
autant de peine & de dépenfe que celui-ci : c eft là la raifon qui en a fait retarder
jufqu’à préfent la publication 1 & peut-être aurions - nous ete
longtems du jour qu’il répand fur une partie très-intereiTante de JHiftoire naturelle,
s’il étoit tombé entre les mains de gens peu au fait de ce qu il
gnorance fortifie l’incrédulité à laquelle on eft naturellement porte à la vue ? Ammau
tuffi extraordinaires & auffi rares que ceux dont il s’agit dans ce livre, & 1 on n aime
pas à publier' ce qu’on eft tenté de regarder comme des Produa!?ns/ e l i ^ lnJ I°I'fe
Mr. F. Volentyn , qui a été Pafteur des Eglifes d Amboine , Banda & d autres Iles
où l’on trouve les Poiffons, & les Animaux cruftacees, décrits dans cet Ouvrage ,
le prémier qui ait fait connoitre tout ce qu’il y a d’admirable tant dans leur figure
que dans leurs éclatantes couleurs. Avant lui les Auteurs anciens & modernes n en
avoient donné que de légers indices ; les relations même qu il en publia , dans le
v 0lUme de fa Defcription de L ’Inde ancienne & moderne, furent rejettees comme
incroyables, malgré le crédit que devoit lui procurer le caraftere dont il étoit revetu.
Cependant on ne tarda pas à revenir de la prévention ou 1 on etoit. des gens re -
dignes de foi confirmèrent ce qu’il avoit dit, & l’on en trouva p ufieurs preuves dans
ces Cabinets où ceux qui s’appliquent à l’Hiftoire naturelle fe plaifent à raiTembJer,
fouvent à grands fraix, des monumens de la fageflè du Créateur, qui brille avec tant
d’éclat dans les diverfes productions de la Nature. Ces Collections, fi propres à réjouir
la vuë, & à nous exciter en même tems à de nouvelles recherches, ofirent plusieurs
de ces Poiilons, de manière qu’il ne reile plus aucun doute iur leur figure ur
quelques-unes de leurs propriétés: mais on ne les y voit point ornes de ces couleurs