aptitude particulière à l'imitation ne réussiraient certainement pas sans peine à copier les oeuvres anciennes.
Ceux de leurs céramistes qui fabriquent spécialement pour l'exportation pourraient-ils reproduire les
somptueux services de table formés au dix-huitième siècle pour de riches et puissants personnages,
entre antres pour Marie-Antoinette et le fameux cardinal de Rohan, et dont les pièces éparses, dispersées
sous la double influence du temps et des bouleversements politiques e t sociaux, plus précieuses que l’or,
sont devenues individuellement d'une extrême rareté et ne pourrâient plus être réunies? Les vases et, en
général, tous les objets de fabrication plus ancienne que les services qui viennent d’être cités, sont encore
plus rares et le deviennent chaque jour de plus eu plus, par le'soin avec lequel les Célestes eux-mêmes
s’en emparent et les cachent comme d'inestimables' trésors, lorsqu’ils les découvrent. La campagne de Chine
en avait rendu quelques-uns à la circulation; maintenant vendus et classés, pour la plupart, dans les
collections privées, ils sont inaccessibles au public. Les plus beaux, du reste,' ™ les plus anciens, sont
restés en Chine, ou y sont retournés, et les fils du Ciel, plus exclusifs que les amateurs occidentaux,
les gardent là-bas avec u n soin jaloux.
Aussi est-ce en Chine que M. Adalbert de Beaumont est allé chercher Les modèles qui lui ont
permis de former cette admirable et unique collection d’aquarelles dont M. Canson,. grâce aux
perfectionnements des procédés chromolithographiques, donne aujourd’hui au public l’exacte reproduction;
c’est a que le célèbre artiste voyageur a découvert les vases antérieurs de mille à douze cents ans a
notre ère; cette gracieuse lanterne d’u n si parfait modèle; ces paysages; ces scènes de la vie champêtre;
ces collections de papillons, de dragons, d’animaux de toute espèce, réels ou fantastiques; ces riches
panneaux; ces frises élégantes, ces plantes, ces fleurs, ces bouquets empruntés aux plus beaux spécimens
de l’a rt décoratif de l’Extrême-Orient, e t qui font des quarante planches dont se composent les
Ornements de la Chine une collection complète et inestimable.
Les traits principaux qui distinguent l’art chinois de tous les autres, même de ceux de ses plus
proches voisins, les Coréens e t les Japonais, y sont exactement représentés e t le -choix des modèles a
été fait avec un tact des plus rare.
En ce moment, par un de ces caprices fréquents et inexpliqués de la mode, la Chine est presque
délaissée pour le Japon. Sans rien enlever aux mérites des artistes du grand Nippon, on ne peut oublier,
cependant, que les Chinois ont été leurs éducateurs e t leurs maîtres, e t qu’ils sont restés inimitables
dans la production e t l’arrangement des somptueuses décorations. L’art chinois est l’art décoratif à sa
plus haute expression. Aucun autre peuple n’a su réunir, dans une aussi admirable harmonie, pour ïe
plaisir des yeux, tous les objets dont se compose le luxueux décor des plus riches appartements. Placés
en contact avec les vases, les écrans, les tentures, les bronzes du Céleste .Empire, nos meubles occidentaux,
sauf, peut-être, les plus riches spécimens des marqueteries d’écaille, de cuivre et -d’étain, du siècle de
Louis XIV, s’effacent, écrasés par le puissant coloris de cet éblouissant voisinage. Nous avons donc
beaucoup à apprendre encore des Chinois, et les artistes ainsi que les éditeurs qui aident à vulgariser
les principes e t les produits de cet art vraiment céleste par sa splendeur ont droit à toute notre
reconnaissance.
G. FRANTZ.
TABLE DES ORNEMENTS
C A D R E CH INO I S .
L A N T E R N E CHINOI S E .
V A S E CHINO I S . (DYNASTIE TCHÉOU., I I Up AVANT Xr -Ç.)
V A S E CHINOI S . (DYNASTIE TCHÉ0 J I , I I 56 AVANT J . - G . )
CO U V E R C L E S DE M I R O I R S CHINOIS .
V A S E DE L A D Y N A S T I E T C H ÉO U . (d e i io o a ed o a n s a v a n t j . - c.)
V A S E CHINOIS , ( d y n a s t i e d e s s h a n g , d e 18 0 0 a 25o ' a n s a v a n t j . - c . )
1. V A S E . CHINOI S DE L A D Y N A S T I E T CH ÉO U . ( 1 1 QO a 2 5 o a n s
a v a n t j . - c . ) : . — 2. V A S E CHINOIS, . D Y N A S T I E T C H É O U . (d e
i . i 0 0 a 2 50 a v a n t j . - c . ) . — 3 . V A S E DE L A D Y N A S T I E TCHÉOU.
(d e I i o o a a5o a v a n t i . - e . )
i. V A S E D E L A D Y N A S T I E T C H É ^ . (d e n p o a a 5o a v a n t j . - c . )
— 2 . V A S E D E L A D Y N A S T I E T C H É O U . (d e i i o o a 2 5 o a v a n t
j . - c . ) ( c o l l e c t i o n d e l ’ e x - p a l a i s d ’ é t é . ) — 3 . V A S E DE L A D Y N
A S T I E T C H É O U . (DE IIOO A 230 AVANT J.-c/)..
I . V A S E DE L A D Y N A S T I E DE H A N . (2 0 0 a v a n t e t a p r è s j . - c .) —
2 . V A S E D E L A D Y N A S T I E T CH ÉO U . ( d e 1 1,00 a 220 a v a n t '■*>&)•
— 3 . V A S E DE L A D Y N A S T I E DE H A N . (2 0 0 avant e t a p r è s ® . )
I . V A S E DE L A D Y N A S T I E DE HAN. (20 0 a v a n t e t a p r è s j .-g . ) . — 2 .V A S E
DE L A D Y N A S T I E D E S HAN. ( 2 5o a v a n t j . - c . ) . — 3 . D Y N A S T
I E DE H A N . ( 2 0 0 AVANT ET APRÈS J . - C . ) ''* •
PO T CHINOI S . ( 2 0 0 ANS AVANT ET APRÈS J . - C . )
V A S E CH INO I S , D Y N A S T I E T C H É O U . ( 1 10 0 a v a n t j . - c .)
L ’AM A T E U R D E F LEURS , .
A S S I E T T E DE C H IN E , (c o l l e c t io n m o l l in e t .)
F L E U R S E T OI S E A U X .
F L E U R S E T O I S E A U X .
DÉ CO R A T IO N D ’UN V A S E E N ÉM A I L C LO I SO N N É .
L E S J E U X D E S E N F A N T S CHINOIS .
A Q U A R E L L E CH INO I S E P R O V E N A N T DU P A L A I S D’ É T É , ( f a u s t
• ET MARGUERITE EN CHINE.)
P A P I L LO N S CH IN O I S POUR D É C O R A T IO N .
P A N N E .AU CHINO I S .
DRAGONS CHINOIS POUR DÉCOR DE PORCELAINE, ÉTOFFE, ETC.
D AM E S CH IN O I S E S SU R UN PON T .