Bijrttrijrt
kic 3iatur ei'äcugt in iljrem ©djofie eine uncrfdjöpflicije g^ülte non TDunberbaren ©eftalten, biird) beren
©d)önt)eit unb SKannigfoltigfeit aEe com Söienfdjen gefc^affenen ^unftformen weitaus übcrtroffen
TOcrben. Sie Siaturprobufte, au§ bercn 5iiad)a^inung nnb SJiobeEierung bie bilbcnbe iiunft be§ Sitenid}en [jcr=
tiorgegangen ift, geijören Begreiflidjerroeife feieren ^öljeren ©nippen be§ 5|3fian3enreid}§ unb be§ SterreidiS
an, mit bencn ber SJienfdi in beftänbiger Serüijmng lebte, t)or allem ben Slütenpflanjen unb Söirbeltieven.
®agegen ift ben meiften 3Jienid)en grö^tenteilg ober gang unBeiannt jene§ unemePidj e ©ebiet ber nieberen
Sebensfomten, bie oerftecft in ben Sütefen be§ 3Jieere§ rool)nen ober raegen il)rer geringen ©röfje bem un=
beraaffneten Sluge oerfdilofien bieiben. Ser gröjjte Seil biefer cerborgenen ©c^ön[;eiten ber SJiatur ift erft
burd) bie auSgebeljnten g^orfdjungen be§ 19. 3a[;rl)unbert§ aufgebetft TOorben.
SSefonberg agiebig an eigenortigen unb rounberootten ©eftalten ift ba6 raeite 9teid) ber ^ßrot i f t e n
ober SeiiinS^/ jenei^ einfadjften Organismen, beren ganzer tebenbiger .f^örper nur au§ einer einzigen
3cKe beftefjt: Siabiolarien, Stjalomopljoren unb Snfuforien unter ben Ur t i e r en (^Protoäoen); SDiatomeen,
SvoSmarteen unb ^eribineen unter ben U rpf t anä e n (5protopI)i)ten). ®ie erftaunlic^e g^üHe oon jierlid)en
unb plantaftifdjen g^ormen, bie biefe einsclligen ^rotiften l^eroorbringen, ift un§ erft burd) baS Der=
befferte Jliüroffop, bie oerfeinerten S3eobad)tung§inet^üben unb bie ptanmä^ige 5Keaegforid)ung ber Sieuäeit
jugänglid) geraorben. ©iefen Derbanten wir aber auc^ einen überrafc^enben 3ieid)tum on ©ntbetfungen
auf ben benad)barten ©ebieten, auf benen gröjsere Organismen nieberen 3iange§ tijre berounbernSn)ürbige
©eftaltungSfraft entfalten: atgen, plge unb «Dioofe unter ben nieberen ^ftauäen; ^oh}pen, ßoraiten unb
aiiebufen unter ben Sleffeltieren.
®ic gKeijräa^t ber Dorljanbenen Slbbilbungen biefer fonnenid)önen Organismen ift in teuren unb
fettenen 2Berien nerftedit unb bem Saien fd)n)er eiTeid)bar. Sie norKegenben „£unftformen ber 3iatur"
bagegen nerfoigen ben Sraecf,, jene oerborgenen ©d)ä|e ans Sid)t ä" äieljen unb einem gröfieren Streife
t)on g^reunben ber .Ruitft unb ber 3iatur äugftngtic^ ju mad}en. ©eit friitjefter Sugenb oon bem g^ormen»
reije ber Icbenbigcn SBefen gefeffett unb feit einem l^alben gal)rf)unbert mit SSoriiebe mor-pljütogifdje
©tubien pftegenb, mar id) nidjt nur bemüht, bie ©efel^e iijrer ©eftoltung unb @ntit)i(JeIung ju ertennen,
fonbern aud) äeid)ncnb unb malenb tiefer in ba§ ©et)eimniS i^rer ©c^ön^eit einpbringen. Siuf ¡ai)!--
reid)en Seifen, bie fid) über einen Seitroum tion fünfunbuieräig Salären erftrecEen, ()abe iä) olte «änber
unb Jiüften (SuropaS fennen gelernt unb aud) an ben intereffanteften ©eftaben beS nbrblidien Slfrita unb
beS fübltd)cn Stfien längere geit gearbeitet. Saufenbe oon Figuren, bie id^ auf biefen TOiffenid)aft[id)en
Sieifen nad) ber 3iatur geäeid)net |abe, finb bereits in meinen gröf^eren aJionograpt)ien publiziert; einen
anberen a;eit roitt id) bei biefer ©elegenljeit uer5ffentlid)cn. Slufjerbem roerbe ic^ bcmü()t fein, auS ber