obtient une liqueur blanche qui se recueille dans une jmoelle attachée à l’extrémité du bourgeon. Cette liqueur fraîche est douce ; c’est la véritable manne du désert. En vieillissant la liqueur devient un excellent vinaigre; en distillant ce vinaigre, on se procure une eau-de-vie très-spirituëuse, et enfin, par l’ébullitionet à l’aide d’un peu dé chaux, on obtient du sucre. N’est-ce pas un arbre divin? aura-t-on jamais un végétal aussi utile? Nourriture, boisson, toiture des maisons, vêtement des hommes, cordages, filets, parasols, papiers, objets d’agrément, il fournit tout à l’Indien, qui par reconnaissance devrait bénir celui qui la lui donne, au lieu de se prosterner bêtement devant des singes, des crocodiles et des caïmans, qui n’ont d’autre mérite que d’être craints (1 ), (1) Le bois du cocotier est léger et poreux. CHAPITRE IX. Race des habitants de l’Indostan. — Moeurs.— Usages.—Les Bayadères.— Les Bayadères. peintes par elles-mêmes, gg Pondichéry, — Madras. — Bombay. — Les Français dans l’Indostan. — Malheur des uns. % Indignité des autres. — Les Anglais dans le Nizam.— De Bussy. — liupleix. C’est un peuple vraiment intéressant à étudier que le peuple Indien! Cette race d’hommes qui vient des pieds de l’Himalaya, berceau du genre humain, s’est répandue dans toute l’Inde conservant sa religion et la distinction des castes; la nuance de la peau a seule varié, et elle offre des teintes bien différentes, depuis le noir d’ébène jusqu’au jaune et blanc bistré, suivant la direction du sud ou du nord. Des moeurs particulièrement douces et un caractère affable préviennent en faveur de l’Indien des côtes, que nous venons de décrire. Au point de vue physique, cette race est belle; la taille est élevée, bien prise, souple; les épaules sont larges; les jambes seules sont grêles ; les cheveux sont lisses, le nez est droit ou légèrement aquilin, les lèvres sont fines et les extrémités ont la délicatesse particulière aux races de distinction. En général, l’Indien n’est pas vêtu ; chez l’homme, la tête et les reins sont seuls préservés de l’excessive
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