LVIII La maladie. - La eonférencë de Léalouyi. - Départ décidé. - En Trois semaines à Kazoungoula, — M. Bertrand et ses .compagnons. — Etat de 1 oeuvre. Kazoungoula à Boulouwàyo. Novembre 1895. J’étais parti pour mon voyage vers les sources du Zambèze, souffrant sans vouloir m’avouer la gravité de mon état, espérant que le repos et le changement d’air amèneraient une amélioration. Mais non. A mon retour, le mal empira à tel point, que la question d’un voyage en Europe se posa forcément. Elle m’avait bien déjà hanté; mais je l’avais toujours envisagée de mauvaise qrâce et avec un sentiment qui tenait de la frayeur. C’est sur ces entrefaites que nous eûmes à Léalouyi notre cinquième conférence. Je me réjouissais beaucoup de pouvoir moi-même héberger mes collègues. . . Non seulement ils se rendirent tous avec leurs compagnes a notre invitation (à l’exception de M. et M“ Boiteux récemment arrivés et restés à Ka™un- qoula); mais nous avions même le rare privilège d’avoir parmi nous M. Bertrand de Genève, qui nous apportait une bouffée de l’air rafraîchissant de ses montagnes et une étincelle de ce foyer de vie si ardent. D’autres diront ses travaux, nous, nous n’en dirons jamais trop de bien. ^ Mais je parus à peine aux repas de mes amis, ces agapes que 3 avais tant rêvées, et ce n’est que cloué sur mon lit que je pouvais présider nos séances et prendre part à nos délibérations. Aussi mes collègues, à l'unanimité, insis- tèrenh-ils pour que je partisse au plus tôt pour l’Europe. Il n’y avait donc plus à hésiter. • Kazoungoula, 12 décembre 1895. Bien que la plume tremble dans ma main, je vous dois quelques lignes pour que vous ne vous exagériez pas mon état. Je suis malade. Voilà longtemps que je lutte. Mais le mal se confirme et m’impose le devoir de quitter le pays pour ne pas être un fardeau à mes amis, et aussi pour aller chercher les secours médicaux que nous n’avons pas au Zambèze. Voilà donc ma carrière qui risque de se clore après tout, et se clore dans de SUR LE H AU T -ZAM B È ZE ,
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