E N A F R I Q U E. , 85 Leurs altercations durèrent toute la route, et rie cessèrent qu aux approches du k ra a l, quand je fis halte pour attendre et recevoir le chef. Il vint au devant de moi, accompagné de quelques femmes et d’une grande partie des hommes de sa horde. Ité ra ient tous grands, hauts de cinq pieds et demi à peu. près; ayant une. figure douce , mais froide et phlegmatique. La physioriomie des hommes annonçoit le même phlegme: mouvemens., gestes, regards, tout chez eux étoiï triste et glacial ; et je ne tardai point a m’appercevoir dans la conversation que cette froide lenteur etoit dans leurs affections et dans leurs pensées, ainsi que dans leur extérieur. Leur fait-on une proposition, agréable ou non, jamais ils n’y répondent sur-le-champ. On les voit garder pendant quelque tems le silence, réfléchir 'gravement, et parler avec poids et mesure'. Ce caractère tranquille et inaltérable est, en général, fort éloigné de celui des Sauvages. Il n’est nullement le caractère des Go- naquois et des Caffres; mais il contrastoit singulièrement avec celui des femmes de la horde, dont l’air enjôué annonçoit une vivacité extrême, et qui sur-tout se montraient de grandes rieuses. J ’ignore quelle cause locale a pu modifier aussi tristement l’ame des Grands Namaquois ; mais si leur sérieuse mélancholie est chez eux une qualité physique, je demande, comment ces femmes, qui sont leurs mères ou leurs filles, diffèrent deux aussi étrangement. En route, j ’avois apperçu d’immenses troupeaux de boeufs qu’on m’avoit dit appartenir à la horde ; ;et cette découverte m’étoit d’autant plus agréable, qu’elle me donnoit l ’espoir d acheter sans peine tous ceux dont j ’avois besoin. Arrive au kraal, je demandai au chef s’il pourrait m’en vendre ou m’en faire vendre quelques-uns; et je promis de les payer sur-le-champ en verroteries et sur-tout en tabac. Il garda quelque tems le silence, se tourna vers ses gens, leur dit deux ou trois,mots; puis, après une nouvelle pause, me répondit tranquillement qu’ils avoient peu de boeufs. Cette réponse ambiguë et pas mal normande, ne s accordoit guere avec la bonhomie du caractère sauvage. Quoiqu elle n annonçât point
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