d ’e f f r o i , e t s ’ e n f u i t à u n e g r a t t c le d i s t a n c e , s a n a p l u s v o u l o i r s e r a p p r o c h e r d e m o i . K l a a s B a s t e r m e p a r l a e n h o m m e i n s t r u i t d e c e t t e e u p h o r b e ; s e l o n l u i , c ’é t o i t d a n s l e m o m e n t o ù n o u s n o u s t r o u v i o n s , c e l u i d e s a f l o r a i s o n , q u e s o n s u c e s t l e p lu s a c t i f , e t c ’e s t a lo r s a u s s i q u e l e s S a u v a g e s e n F o n t l e u r p r o v i s i o n . P o u r l e r e c u e i l l i r , i l s p r a t i q u e n t s u r l a p l a n t e d e p e t i t e s in c i s i o n s , p a r l e s q u e l l e s i l d é c o u l e ; e t o n l e r e ç o i t d a n s d e s v a s e s p a r t i c u l i e r s , d e s t i n é s à c e t u s a g e . D ’a b o r d s a c o u l e u r e s t l a i t e u s e e t b l a n c h e ; m a i s b i e n t ô t e l l e d e v i e n t b r u n e ; e l l e s ’é p a i s s i t , e l! f o r m e u n e s o r t e d ’é l e c t u a i r e q u i , e n s e c o n c e n t r a n t d e p l u s e n p lu s , a c q u i e r t u n e v e r t u p lu s a c t i v e e t p l u s m e u r t r i è r e . C ’e s t a v e c c e t t e p â t e m o r t e l l e q u e l e s c h a s s e u r s e n d u i s e n t l e u r s f l è c h e s . L ’e x p é r i e n c e l e u r a y a n t a p p r i s q u e t r è s - r a r e m e n t u n e f l è c h e o r d i n a i r e s u f f i t p o u r a b a t t r e u n e p i è c e d e g r o s g i b i e r , i l s o n t im a g i n é d e l ’a r r ê t e r s u b i t e m e n t d a n s s a f u i t e , e n g l a ç a n t e t c o a g u l a n t s o n s a n g p a r l ’e f f e t p r o m p t e t i n f a i l l i b l e d ’u n p o i s o n s u b t i l . P o u r q u ’i l m e u r e , i l f a u t q u e l e v é n i n a t t e i g n e l e s a n g e t s ’y m ê l e ; n é a n m o i n s , p a r u n e - f e t i n c o n c e v a b l e , l ’a n im a l , q u o i q u ’e m p o ï s o n n é , n ’e n e s t p a s m o i n s u n a l im e n t s a i n , c o m m e j e l ’ a i d i t - a i l l e u r s . j? . , L ’e x t r é m i t é d e s f l è c h e s e s t f a î t e d ’u n f r a g m e n t d o s , b i e n a c é r é . S i o n y e m p l o y o i t d u f e r , l ' a c t i v i t é d u p o i s o n a t t a q u e r o i t l e m é t a l , q u ’ i l c o n v e r t i r o i t e n r o u i l l é ; e t î l s e d é t a c h e r a i t e t t o m b e r a i t a v e c C e t t e r o u i l l e . Q u a n d o n y j o i n t u n e p o i n t e d e f e r , o n a s o i n d e p a - ' c e r l a p â t e d e f a ç o n q u e l e m é t a l m’e n s o i t p a s t o u c h é . ■ ■ D a n s l e s l i e u x o ù i l y a d e p e t i t s r é s e r v o i r s d ’ e a u q u e f r é q u e n t e l e g i b i e r , l e s S a u v a g e s e m p l o i e n t c o n t r e l u i l ’e u p h o r b e d ’u n e a n t r e m a n i è r e e n c o r e . I l s l a c o u p e n t p a r t r a n c h e s ; j e t t e n t l e s r o u e l l e s d a n s l e b a s s in , e n a y a n t s o i n d ’a g i t e r l ’e a n d e t e m s e n t e m s p o u r i h c d n e r M n f a s u m V p u i s , q u a n d i l s l a c r o i e n t s u f f i s a m m e n t e m p o i s o n n é e , il s . é ù - f c t ï r e n f l e s m o r c e a u x , p a r c e q u ’a u c u n a n im a l n ’o s e r o i t . y b o i r e S’i l l e s y n p p s r c e v o i t . C e t t e m é t h o d e , b e a u c o u p p l u s s û™ q u e l a p r e m i è r e , s e r o î t e n m ê m e t e m s t r è s - d e s t r u c t i v e , s i l e g ib i e r n ’a v o i t u n i n s t i n c t q u i l ’ e n g a r a n t î t . O n a s s u r e q u ’i l e s t d e s e s p è c e s d o n t l e s s e n s s o n t s i e x q u i s , q u ’ e l l e s p e u v e n t d i s t i n g u e r s a n s p e i n e l ’e a u e m p o i s o n n é e , e t q u e j a m a i s , p e n d a n t l e j o u r , e l l e s n e s ’y l a i s s e - r o i e n t t r o m p e r . A u s s i a - t - o n s o i n , t a n t q u e l e s o l e i l e s t s u r 1 h o r i - s o n , d e s e t e n i r p r è s d u r é s e r v o i r p o u r l e s e n é c a r t e r , e t d e n » l e l a i s s e r l i b r e q u e q u a n d l a H u i t n e p e r m e t p l u s à l ’ç e il d ’y r i e n d i s c e r n e r . ■L* in s t i n c t a n im a l e s t u n e q u a l i t é o c c u l t e d i f f i c i l e à d é f i n i r 5 a l re~ s u i t e s a n s d o u t e d e l a c o m b i n a i s o n d e s é l é m e n s d o n t t o u t ê t r e v i v a n t e s t c o m p o s é , l e s q u e l s r é p u g n e n t à t o u t c e q u i n ’e s t p a s d e l e u r n a t u r e ; m a i s c e e i m ê m e r e n d p l u t ô t c o m p t e d e l ’e f f e t q u ’i l n e x p l i q u e l a c a u s e . L ’h o m m e a a u s s i s o n i n s t i n c t q u i l ’a p p r o c h e d e c e q u i e s t b o n , l ’é l o i g n e d e c e q u i e s t m a u v a i s . M a i s l ' h o m m e s o c i a l l e p e r d b i e n v î t e , e t s o u v e n t i l n e l u i d o n n e p a s l e t e m s d e s e d é v e l o p p e r . L e s S a u v a g e s , a u c o n t r a i r e , e t t o n s l e s a n im a u x l i b r e s , l ’e x e r c e n t e t l e p e r f e c t i o n n e n t s a n s e e s s e . P l u s i e u r s f o i s j a i t r o u v e d e s b a s s in s e m p o i s o n n é s a v e c l ’e u p h o r b e ; e t q u a n d l ’e a u é t o i t t r a n q u i l l e , j ’a p p e r - c e v o i s à s a s u r f a c e u n e l é g è r e c o u c h e l u i s a n t e , d ’u n e h u i l e b r u n - v e r d â t r e , q u i é t o i t l e p o i s o n . O r , s i m a v u e s u f f i s o i t p o u r d i s t i n g u e r fee f o i b l e i n d i c e , c o m b i e n n e à e v o i t - i l p a s ê t r e s e n s i b l e p o u f d e s a n im a u x q u i , p r e s q u e t o u s , l ’o n t s i p a r f a i t e î J ’a u r a i b i e n t ô t o c c a -— s i o i î d e r e v e n i r s u r c e t t e m a t i è r e , e t j e r a p p o r t e r a i m ê m e d e s e x p é r i e n c e s q u i p r o u v e r o n t q u e K l a a s B a s t e r , e n m e p a r l a n t d e s e f f e t s d e l ’e u p h o r b e , n e m ’a v -o it p o i n t t r o m p é . A u r e s t e , q u o i q u e c e t t e f a ç o n d e s e p o u r v o i r d e g i b i e r p a r o i s s e d e v o i r p r o d u i r e b e a u c o u p , e l l e e s t c e p e n d a n t b i e n m o i n s a v a n t a g e u s e q u ’o n n e l e e r o i r o i t ; p a r c e q u e , s i l e s b ê t e s q u i v i e n n e n t b o i ç e s o n t t r o m p é e s p a r l a v u e , e l l e s s o n t b i e n t ô t a v e r t i e s p a r l e g o û t , e t s e r e t i r e n t . J ’ a v o î s u n j o u r e m p o i s o n n é u n e m a r e d ’e a u : i l y v i n t , d a n s l a j o u r n é e , p l u s d e q u a t r e m i l l e g a z e l l e s ( spring-bock) ; e t n é a n m o i n s j e n ’e n e u s q u e t r o i s , a v e c u n e h i e n n e q u e j ’y t r o u v a i l e l e n d e m a i n m a t i n , e t q u i é t o i t m o r t e d a n s l a n u i t . U n e h a r d e d e g a z e l l e s s e r e n d - e l l e a u b a s s in , l e s p r e m i è r e s o u l e s p lu s a l t é r é e s c h e r c h e n t d ’a b o r d à s ’a b r e u v e r ; n ia i s - à p e i n e o n t - e l l e s t o u c h é 1 e a u q u e l l e s s e n é l o i—
27f 82-1
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