g n e n t a v e c e f f r o i , e t l a t r o u p e f u i t à l ’i n s t a n t , s a n s s ’a p p r o c h e r a u p i è g e m o r t e l . E n p a r c o u r a n t l e l i t d e s s é c h é d u K a u s s i , j e t r o u v a i d i f f é r e n t e s s o r t e s d ’o i s e a u x a q u a t i q u e s , e t s p é c i a l e m e n t c e s c a n a r d s s a u v a g e s q u e l e s c o l o n s a p p e l l e n t berg-end{ c a n a r d d e m o n t a g n e ) . I l s n a g e o i e n t e t s ' é b a t t a i e n t d a n s d e p e t i t s b a s s in s d e s r o c h e r s , q u i c o n s e r v o i e n t e n c o r e d e l ’e a u , e t o ù p e u t - ê t r e i l s n ’a v o i e n t j u s q u e - l à j a m a i s é t é t r o u b l é s p a r a u c u n h u m a i n . V i s - à - v i s d ’u n d e c e s r é s e r v o i r s , j ’a y o i s t r o u v é u n e c a v e r n e d a n s l a q u e l l e j e v e n o i s p a s s e r d e s h e u r e s e n t i è r e s à é p i e r c e u x d e c e s o i s e a u x q u e j e d é s i r o i s m e p r o c u r e r . U n j o u r q u e j ’y é t o i s c a c h é , j e v i s a r r i v e r a u b a s s in u n é l a n - g a z e l l e , l e kana d e s H o t t e n t o t s . S a v u e m e f i t d ’a u t a n t p l u s d e p l a i s i r q u ’i l n ’é t o i t c e r t a i n e m e n t p a s s e u l d a n s l e c a n t o n , e t q u ’o b l i g e , d e p u i s l o n g - t e m s , d e n o u r r i r m a t r o u p e a u x d é p e n s d e m a b e r g e r i e , j ’e u s s e é t é f o r t a i s e d ’a l im e n t e r n o t r e c u i s i n e d u p r o d u i t d e n o t r e c h a s s e . M a g a z e l l e m ’e û t é p a r g n é q u e l q u e s m o u t o n s ; m a i s , p o u r l e m o m e n t , j e n ’a v o i s q u e d u p l o m b d a n s m o n f u s i l , e t j e c r a i g n o i s d ’y c o u l e r u n e b a l l e , d e p e u r q u e l e m o u v e m e n t e t l e b r u i t n e l a f î t f u i r . N é a n m o i n s , c o m m e e l l e n ’é t o i t q u ’à d i x p a s d e d i s t a n c e e t q u e j ’a v o i s d e u x c o u p s à t i r e r , j e m e h a s a r d a i d e l e s l u i l â c h e r e n s e m b l e , e t , e n e f f e t , e l l e t o m b a d a n s l ’e a u , o ù e l l e s e n o y a . R a v i d ’u n e b o n n e f o r t u n e s u r l a q u e l l e j e n ’a v o i s p a s t r o p c o m p t é , j e c o u r u s à m o n c a m p c h e r c h e r d u m o n d e p o u r e n l e v e r m a p r o i e ; e t e n m ê m e t e m s j ’e m m e n a i a v e c m o i q u e lq u e s c h a s s e u r s e t m e s c h i e n s , a f in d e b a t t r e l e s e n v i r o n s e t d e c h e r c h e r s i n o u s n e t r o u v e r i o n s p o i n t q u e l q u e s a u t r e s h a n a s ; m a i s i l f a l l u t , p o u r c e t t e f o i s , n o u s c o n t e n t e r d e c e t t e s e u l e p i è c e . U n j o u r q u e n o u s d e s c e n d îm e s l e l i t d u t o r r e n t , a v e c m e s c h a s s e u r s e t m e s c h i e n s , d a n s l ’e s p o i r d e t r o u v e r q u e l q u e s p i è c e s d e g i b i e r à t u e r ; t o u t à c o u p m e s c h i e n s d o n n è r e n t ; e t b i e n t ô t n o u s v îm e s d e v a n t n o u s u n e p a n t h è r e , c o u c h é e s u r u n e g a z e l l e q u ’e l l e d é - v o r o i t . N o t r e p r é s e n c e n e p a r u t n u l l e m e n t l ’i n t im i d e r . E l l e j e t t o i t s u r n o u s d e s r e g a r d s d e f u r e u r e t n e q u i t t o i t p o i n t s a p r o i e . N o u s é t i o n s E N A F R I Q U E . s e p t t i r e u r s , e t n e c o u r r ib n s p a s g r a n d r i s q u e e n l ’a t t a q u a n t . L o r s q u e n o u s f û m e s à c i n q u a n t e p a s , e l l e s e s o u l e v a e n t o u r n a n t l a t e t e , e t s e m b l o i t c h e r c h e r p a r m i n o u s c e l u i s u r q u i e l l e s ’é l a n c e r ô i t . M o n f u s i l é t o i t c h a r g é 'à b a l l e . J e l a t i r a i . B l e s s é e d u c o u p , e l l e p r i t l e p a r t i d e f u i r , e t r e ç u t , d a n s s a r e t r a i t e , q u e l q u e s l e g e r e s b l e s s u r e s e n c o r e . E n f i n , e l l e a l l a s e r é f u g i e r , c e n t p a s p l u s l o i n , a u f o n d d ’u n r o c h e r c r e u x q u i b o r d o i t l a r i v i è r e . M e s c h i e n s l ’y s u i v i r e n t e t l ’y t i n r e n t e n a r r ê t ; m a i s , q u o i q u ’e l l e p e r d i t b e a u c o u p d e s a n g e t f u t n é c e s s a i r e m e n t a f f a i b l i e , i l s n ’o s o i e n t p o i n t l ’a t t a q u e r . N o u s m o n t â m e s s u r l e s r o ô h e s d u b o r d o p p o s é , e t d e l à u n d e m e s g e n s l u i t i r a u n s e c o n d c o u p q u i l a t u a .. A l o r s m e s c h i e n s s e j e t t è r e n t s u r e l l e , e t a v a n t q u e j e f u s s e a r r i v é p o u r l ’e n l e v e r , i l s l ’a v o i e n t d é j à t e l l e m e n t d é c h i r é e q u e s a f o u r r u r e n ’é t o i t p lu s b o n n e à r i e n , e t j e l ’a b a n d o n n a i . M e s H o t t e n t o t s n ’a v o i e n t g a r d e d ’y r e n o n c e r c o m m e m o i . I l s s e p r o p o s o i é n t d e s ’e n r é g a l e r , e t l ’e m p o r t è r e n t . A m o n p r e m i e r v o y a g e , j ’a v o i s e u l a c u r i o s i t é d e g o û t e r d u t i g r e , u n i q u e m e n t p o u r s a v o i r q u e l g o û t a v o i t l a c h a i r d e c e t e r r i b l e c a r n i v o r e . M a i s e u x , d ’a p r è s c e t e s s a i , n e d o u t o i e n t p a s q u e j e n ’e u s s e t r o u v é , c o m m e e u x , l e t i g r e u n m e t s e x c e l l e n t ; e t , e n c o n s é q u e n c e , i l s o f f r i r e n t d e m e g a r d e r , p o u r m a b o u c h e , c e r t a in e s p a r t i e s c h o i s i e s d e n o t r e p a n t h è r e . J e r é p o n d i s , e n r i a n t , q u e j a m a i s j e n e p o u r r o i s m e r é s o u d r e à m a n g e r d ’u n a n im a l q u i p e u t - ê t r e a v o i t d é v o r é q u e l q u e H o t t e n t o t . C e t t e r a i s o n n ’é t o i t g u è r e p r o p r e à c o n v a i n c r e m e s S a u v a g e s ; c a r , p o u r m e p r o u v e r l e c o n t r a i r e , i l s o u v r i r e n t l ’a n im a l , e t m e f i r e n t v o i r q u ’i l n ’a v o i t d a n s l ’e s t o m a c h q u ’u n e c e r t a in e q u a n t i t é d e g l a i s e , . a v a l é e d a n s u n e r a g e d e f a im , e t q u e l q u e s p o r t i o n s d e l a g a z e l l e . Q u o i q u ’i l e n s o i t , j e l a c é d a i e n e n t i e r à m e s g e n s , e t m e r é s e r v a i s e u l e m e n t d e u x p i n t e s d e g r a i s s e q u ’i l s e n d é t a c h è r e n t : c ’e s t u n r e m è d e q u i , d a n s l a c o l o n i e , p a s s e p o u r u n e x c e l l e n t r é s o l u t i f d a n s l e s t u m e u r s e t l e s u l c è r e s . E n r e g a g n a n t m o n c a m p , j e t r o u v a i u n e b e l l e e s p è c e d ’e u p h o r b e , q u e j e c r o i s n o u v e l l e , e t d o n t j e p r i s l e d e s s i n , q u e j e p l a c e i c i . C e t e u p h o r b e n e t i e n t à l a t e r r e q u e p a r q u e l q u e s r a c i n e s f o i b l e s ; i l s ’é -
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