184 VOYAGE DANS LA MA ftMA R IQ U E par Hérodote qui la place dans le territoire de Barcé, qu’on aperçoit encore de ce lieu sur les montagnes ( r ) , et se trouve enfin irrévocablement fixée par le Périple anonyme, dont les deux cent cinquante stades entre Ptolémais et Teuchira (2). correspondent exactement avec la distance que nous avons mentionnée. Les ruines de cette ville sont entourées d’une muraille d’enceinte formant un carré irrégulier de deux milles environ de circonférence. Cette muraille d’une belle conservation, et flanquée de tours à ses angles, a été redressée avec des matériaux d’édifices plus anciens. Les nombreuses inscriptions coupées, renversées, ou placées en tous sens, qu on y aperçoit, en sont la preuve évidente. Procope nous apprend que Jus- tinien fit fortifier cette ville (3) ; et quoiqu’il ne dise pas quël fut le genre dé fortification qu’il employa, ce ne serait pas beaucoup hasarder que d’attribuer au même empereur qui fit relever lés murs de Bérénice, Paroetonium et autres,-la réédification de la belle enceinte de Teuhird. Quoi qu’il en so it, autant cette muraille Est bien conservée, autant l’intérieur de la ville est bouleversé, et ne présente que de confuses agglomérations de débris. Della-Cella qui a visite ces ruines, â fait mention des deux seuls monuments tant soit peu reconnaissables. L ’un est couvert , sur chacune des pierres de ses assises, d’une inscription entouree d’une guirlande de laurier, et contenant des noms et des dates; 1 autre fat évidemment un temple dédié à Bacchus, si l’on en juge par lés fragments de plusieurs chapiteaux ornés de feuilles de vignes et de grappes de raisin. Un pilastre en marbre qui paraît avoir formé l ’entrée de l ’édifice est encore debout; il est couvert de sculptures figurant des palmes et des rosaces élégantes (4). Les tombeaux de Teuchira sont aussi nombreux que ceux de Ptole- maïs ; ils ont la même disposition, le même genre d architecture, et sont couverts également d’inscriptions encadrées. Ceci contredit encore la comparaison que Della-Cella fait de ces tombeaux avec les belles grottes (1) H érod. 1. IV, 17 î . . (a) I riartr, p. 486-487. (3) De Ædif. 1. V I, 0/ 3. (4)^Voyez pl. XX VII, fig. 6. doriques de Cyrène, et le' témoignage d’Herodote q u il cite a ce sujet, d’après lequel Teuchira aurait été soumise aux mêmes lois que Cyrène, opinion q u i, bien que vraisemblable par le fait, ne se trouve néanmoins rapportée nulle part, que je sache» par le père de l’histoire (i), •; Il est toutefois certain que Teuchira fut fondée par Cyrène (a) ; que ce fut une ville des plus importantes comme des plus anciennes de l’Autonomie; et qu’elle fut faite colonie romaine dans le commencement du second siècle de notre ère (3). Sous les Ptoléirïëes, elle reçut le nom XArsinoe au lieu de celui de Teuchira, qu’elle avait encore lorsqu’elle fat prise par Thimbron. Cependant elle ne conserva pas toujours sa nouvelle dénomination ; elle reprit la première a une epoque qui n est pas fixée par l’h istoire, et que l’on ne peut qu’entrevoir parmi les traditions successives des auteurs. Les plus anciens, tels que S cylax, Hérodote et quelques poètes , la nomment en effet Teuchira ; Strabon lui donne 1 un et 1 autre nom; Pomponius, postérieur de peu d’années à ce géographe, ne lui donne que celui <\Ar'siiioc ,• Pline , en la nommant ainsi, dit cependant qu elle était vulgairement appelée Teuchira ; Ptolémee lui donne encore 1 un et l’autre nom ; des auteurs du troisième et quatrième siècle, Eutrope et Ammien Marcellin , n’en font jamais mention que sous le nom de Teuchira : à ceux-ci on peut joindre Synésius; e t , ce qui est surprenant, peu d’années après ce dernier, ÉtienUe de Byzance atteste que Teuchira s’appelait de son temps Arsinoe, quoique Procope la nomme ensuite exclusivement Teuchira, et qu’elle soit définitivement désignée sous ce dernier nom par tous les écrivains postérieurs, et notamment dans les ouvrages qui traitent de la Pentapole chrétienne. Il résulte de ces traditions contradictoires qu’on ne saurait dire pendant combien de temps cette ville porta le nom à!Arsinoe , . mais qu’on -fi) Si je ne me trompe, Della-Cella * confondu la peuplade des Cabales qui occupait, au rapport d’Hérodote, les environs de Teuchira, avec les habitants de cette ville. Les Cabales, dit cet historien, suivaient les mêmes usages que les Asbytes qui demeuraient au-dessus de Cyrène (1. IV, 171). (2) Pindare , Pyth. IV. (3) Eusèbe, Chronique.
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