coup de mères les administrent à ‘leurs enfants tant qu’ils crient la nuit. On vaccine les enfants. Dans quelques provinces., deux ou trois jours après la naissance, la sage-femme, pour fortifier le nouveau- né et lui ôter du mauvais sang, lui fait sur tout le corps une série d’entailles. J ’ai eu plusieurs fois l’occasion d’examiner des cicatrices qui étaient le résultat de cette opération. Comme elles sont très-larges, et à peu près semi-lunaires, je me demande si le rasoir dont se sert l ’accoucheuse ne fait pas une perte de substance. Quelqu’un me disait que la peau des jeunes enfants est tellement tendue qu’elle se retire quand on l’incise : de là, la forme des cicatrices. Voici, pour plus de détails, 1 observation du petit-fils du frère du Reïs qui m’accompagnait en remontant le Nil. Cet enfant est né à Abou-Simbel, et il paraît que là cette pratique est générale. Que les enfants naissent l’été ou l ’hiver, comme la chaleur est très-forte et que les enfants ont trop de sang, dit-on, la sage-femme les taillade. Je compte les cicatrices et j ’en trouve : Sur le dos, 90 ; — sur le ventre et la poitrine, 55 ; Sur la cuisse gauche, 5 ; — sur la droite, 6 ; Au bras gauche, 10; — au droit, 12 ; Sur la figure, 15. Toutes sont un peu noirâtres. Dans les points où elles existent, la peau est déprimée légèrement et lisse. Les enfants sont tatoués depuis l ’âge de quatre ans jusqu’à l’âge de dix-huit ans. Tatouage se dit en arabe, Dach. ENFANTS. 49 Tatouer, verbe, Dacha. Les gens du peuple disent : Daha. Tatoué, Dachet. Le tatouage se pratique surtout dans les provinces et dans la haute Egypte ; au Caire on ne tatoue pas ; cependant quelques personnes s’y font tatouer. Les femmes se tatouent bien plus que les hommes. Les personnes distinguées ne se tatouent pas. Les fellahs se tatouent et les Turcs ne se tatouent pas. Le tatouage est fait par les femmes qui pratiquent la circoncision ; ce sont celles qu’on appelle Rhagar ou Hallab. Les Rhagars sont toujours errants; on prétend qu’ils sont musulmans, mais qu’il y a des cophtes parmi eux. On dit dans la haute Egypte qu’ils volent les enfants pour les vendre dans un autre pays. On tatoue en faisant dès piqûres avec une aiguille. Sur ces piqûres on met du. kohl et on pique une seconde fois avec des aiguilles enduites de la même substances. Quelquefois on pique avec des aiguilles, puis on établit une couche de kohl sur les piqûres. II CIR CONC I S ION Chez les Arabes tous les enfants sont circoncis; on prétend même dans le peuple que lorsqu’une femme n’a pas été circoncise, elle vieillit plus rapidement. Cette opération n’a pas lieu pour les femmes turques, mais 4
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