il avait demandé des fonds au sultan, disant que c’était pour une mosquée; c’était un mensonge. M. deBarrère s’est fait donner cette église, dont la restauration coûtera à la France près d’un million. Le déblaiement est estimé 80,000 fr. et le mur d’enceinte 150,000 fr. M. de Barrère est fort glorieux de sa conquête, mais les musulmans* sont furieux ; ils ont déjà voulu le faire assassiner. Cette église est très-délabrée, les voûtes tiennent encore, mais elles devront être rebâties. Au-dessous de l’autel, se trouve une crypte dans laquelle se sont réfugiés, incontestablement sainte Anne et saint Joachim. Cette crypte, creusée dans la pierre, est inégale et forme un énorme fer à cheval dans lequel on descend des deux côtés de l ’église. M. de Barrère nôüs a remis comme desxeliques quelques fragments de pierre qui proviennent de cette crypte. F E U N O U V E A U . Dimanche 6 ju ille t. Un monsieur du consulat espagnol, qui loge avec nous, a assisté à la cérémonie du fèu nouveau. Elle a lieu de la façon suivante. Des Grecs, des Coptes, des Arméniens, se rendent, hommes et femmes, âu pourtour du Saint-Sépulcre. Le patriarche pépètre avec un autre prêtre dans l ’enceinte sacrée dont il ferme la porte. Quand le feu nouveau est descendu du ciel, il le passe par de petites fenêtres aux nombreüx fidèles qui se battent pour allumer leur cierge; il y a une mêlée effroyable. Les femmes se purifient ensuite. Détail curieux: les hommes et les femmes venus le soir, passent la nuit dans la rotonde qui entoure le Saint-Sépulcre. Ils y mangent et y font toutes les ordures possibles. Aussi, le lendemain, est-ce une infection dans cet endroit. Pendant la nuit, maris et femmes ont des rapports et ils font ce qu’ils peuvent pour engendrer. Conçus dans une pareille occasion, les enfants, disent-ils, doivent être parfaits. 11 se passe alors des scènes incroyables. 9 ju ille t . Ce soir, je me sens faible, j ’ai peine à marcher, j ai de la. fièvre. Je prends deux pilules de sulfate de quinine sans éprouver de soulagement. Pendant toute la nuit, il m’est impossible de dormir, je suis affreusement agité. J ’ai des rêves. Cependant je ne m’entends pas parler. J ’ai mal à la tète, je ne puis écrire. M I S S IO N P R O T E S T A N T E . Je visite l’église protestante anglaise et je me présente chez le ministre, jeune homme instruit et célibataire. Il ne croit pas que le Saint-Sépulcre soit à la place qu’on lui fait occuper; le Calvaire serait, suivant lui, vis-à-vis de l ’établissement des Russes; d’autres ont pensé qu’il était à côté des murs de la mosquée d’Omar. Ici, les protestants s’occupent de convertir les juifs; le ministre ne m’en dit rien, mais M. Renaldgv m’en a parlé. On leur donne une somme d’argent, une maison,
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