VI A V A N T -P IU ) l> O S
a[)(M‘('ii il(“s àgos la c iis ti'c s , com in c l’oiiA ragP d e le u .M. T ro y o n
o u n o s p ro p r e s h i h / i / l c s , c ’c s l u n e p h o lo g r iip liie ré g io n a le d e
l 'u n e d e s [ilia se s d e l’é p (n |u e p r é h i s lo ib p ie , a lo r s <]ue le s jin p ii-
h ilio tis d o n o s lue s v iv a ie n t e n c o r e d e Icui- -vie p r o p r e , e t a v a n l
<|n’e llc s e u s s e n t su lii r in l lu c n c e d e s G au lo is e t d e s llom a iiis .
I.c n u is é e S c hw a b d e H ie n n e , c e u x d e B e rn e e t d e N c u c b à to l,
la c o llo c lio n d e M. le I)' G i'o s s , dt; N e u v c v ille , a in s i ip ie la
n ù li'e , o u i é té m is e s à c o n t r ib u t io n d a n s c e b u t . E n o u li-e , le s
v o y a g e s (p ie n o u s a v o n s fa its d a n s le N o rd , e n D a n em a r k , en
A u ti'ic lie , e n F r a n c e , e n I t a l i e , o ù n o u s a v o n s p u e x am iu e r
à lo is ir (les co lle c tio n s a dm ir a b le s , n o u s o n t p e rm is d e f a ir e d e s
l'a p p ro c b em e n ls e t d e s c om p a r a is o n s (p u n e m a ïu p ic n l p a s
(l’in t é r c l . A jo u to n s e n lin (ju c n o s r e la tio n s a v e c la p lu p a r t d e s
a r e b é o lo g u e sA 'iv a n I s n o u s o u i m is a u c o u r a n t d e s d é c o u v e r te s
le s |ib is r é c e n te s e t d o s id é e s ém is e s d a n s c e d om a in e .
L e p lu s g r a n d soin a é té a i ip o r té à re x é c u f io n d e s p la n c h e s ,
(|u i s o n t litlio g r a p liié e s sui- n o s p r o p r e s d e s s in s , à r c x c e p lio n
d e (p ie b p ie s ( ig u r e s , (pii s o n t d e M. le D‘ C ro s s .
L’é d i t e u r n 'a r e c u lé d e \ a n t a u c u n s a c r ilic o p o u i' s a tis f a ii'c
a u x lé g itim e s e x ig e n c e s d ’u n p u b lie é c la ir é . L e s p la n c h e s o n t é té
c b i'om o litlio g r a id iié e s d a n s l’é la b lis s e nK ü il b ie n c o n n u d e M. IL
l 'h i r r e r . à N c u c b à lc l, p a r le s s o in s d e M. II. B o u r ip iin . L e s
g r a v u r e s s u r lio is so iT cn l d e l’a t e l i e r d e iM.M. B u ri e t J c c k c r , à
B e rn e . E n lin la ty p o g r a p h i e , I r è s - r em a r t iu a b l c , fa it [ lo n iic u r à
M. A t t in g c r , <pii n o u s a d o té s d 'u n e oe u v r e d 'a r t .
D e u x é d i t io n s d u ü d à<je d u b r o n z e la c u s l r e s o n t tir é e s
s iim i l l a n ém c n t : l’u n e in -fo lio , l’a u t r e iu - ( |u a r lo . C e lte d e r n i è r e
est d e s tin é e à f a ir e [ la r tie d u tom e V d e s M ém o i r e s d e la
S o c iê lè n e .u ch iile lo is c d e s s c ie n c e s n a tu r e l l e s .
N c u e b à te l, le G ju i l l e t 187/i-
E . DESÜB. L . FAVUE .
LE BEL AGE DU BRONZE LACUSTBE
EN SUISSE
C H A P IT R E PR EM IER
INTRODUCTION. DÉFINITION DU BEI AGE DU BRONZE LACUSTRE.
LYitucld dos im tiq iiilés proliisLoi'iqiics (la paléoetluiologio) a su iv i à peu
p r è s les m êm e s p lia se s q u e la pa léo n to lo g ie o u l’ê tu d e d e s o rg an ism e s on-
Ibuis d a n s les co u clic s d e la teri'o. Du jo u r o ù Ton a c om p ris l’im p o rta n c e
d e CCS d ê h ris d ’u n a u tre ùgo, te l vieu x te sso n , a u p rè s d u q u e l o n a v a it passé
in d ilîé re n t, e s t so u d a in d e v en u l’ob je t d 'u n e c u rio s ité lég itim e. De to u te s
p a rts , 011 s 'e s t m is à les co lle c tio n n e r, à les c a ta lo g u e r, à les d é c rire . C’é ta it
à q u i on r e c u e ille r a it le p lu s g r a n d iium b re . Cette p b a se n ’a p a s la issé de
p r é s e n te r u n g r a n d in té rê t, c om m e to u t ce q u i e s t n o u v e au e t c o n c lu a n t.
A u jü iird 'tiu i q u e la m o is so n e s t à p e u p r é s faite e t q u ’il n o re s te p lu s
g u è re q u ’à g la n e r, ce n ’e s t p lu s Unit le n om b r e e t la v a rié té d e s objels, q u e
l'en s em b le d u m o b ilie r q u i d o it o c c u p e r le p r em ie r ra n g , lo r sq u ’il s’a g it de
fa ire l’iiisto ire d e ces é p o q u e s re c u lé e s . P e u n o u s im p o rte q u ’il se tro u v e
p a rm i le s u ste n s ile s en b ro n z e du lac d e N eu c liâ tel, u n e v a rié té do h a ch e
o u d e c o u te a u cpii fait d é fa u t a u la c d e Genève, do m êm e q u ’en p a léo n to logie
n o u s n ’a tta c h e r io n s p a s u n e b ie n g r a n d e im p o r ta n c e au fait q u e toile
am m o n ite o x fo rd ieim e o u néu co in ie n iie trè s c om m u n e s u r mi c e r ta in p o in t
e s t tr è s r a r e o u f a it c om p lè tem e n t d é fa u t s u r tel a u tre . L ’e ssen tie l e s t do
p o u v o ir d é d u ire d e l’e n s em b le d u m o b ilie r le d e g ré do c u ltu r e e t d e b ie n -
ê tr e a u q u e l é ta ie n t p a rv e n u e s les p o p u la tio n s d e l'àgc d u bronze.
Mais, a v a n t d ’e n tr e r d a n s r c x am e n d é taillé d e l’ép o q u e q u e n o u s n o u s
p ro p o so n s d ’é tiid ie r, n o u s te n o n s à ju s t ifie r le titre do bel âg e d u b ro n ze
la c u s tre , q u e n o u s a v o n s ad opté.
L o r sq u e les p a lafittes c om m e n c è re n t à a ttir e r l’a tlen lio ii d e s a n tiq u a ire s
e t d u p u b lic en g é n é ra l, il y a u n e v in g ta in e d 'a n n é e s , o n é ta it s u r to u t p ré o
c cu p é d e Uétrangoté e t d e la n o u v e au té d u p h é n om èn e , iju i é ta it resté
en fo u i p r è s d e n o u s p e n d a n t d e s s é rie s d e siècles, s a n s q u 'o n se d o u tâ t de
so n ex isten ce . O n p a rta it d e l'idéo q u e les p e u p la d e s q u i p ré fé ra ie n t p o u r
h a b ita tio n l’e au à la te r r e forme, d e v a ie n t ê tre de s r a c e s b le u p rim itiv e s e t
p e u d é veloppé es, ob lig é es d e c o n s a c re r to u t le u r tem p s à se p ro c u r e r le u r
n o u r ri tu re e t a y a n t à p e in e d e s lo is irs p o u r d é v e lo p p e r le u rs a u tre s facultés.
O u n e s’a tte n d a it d o n c p a s à r e n c o n tr e r ch ez les la c u s tre s rie n d ’e sth étiq u e,
rie n ([iii a tte s tâ t d e s b e so in s a rtis tiq u e s , rie n q u i sc r a tla c liâ t à l'id ca l. C’e st
to u t a u p lu s si l’on o sa it c om p te r s u r q u e lq u e s o b je ts d e p a ru r e p rim itiv e .
Aussi é lait-o n é in erv o illé to u te s les fois q u e l'on r e n c o n tr a it q u e lq u e co in b i-
n a iso ii d a n s la co n fe clio n d 'u n u ste n sile , q u e lq u e s p e rfe c lio im e in e n ls d a n s
la m a n iè re d 'a ig u is e r u n e h a ch e , d e r em m a n c lio r , de ta ille r u t d e re to u c h e i'
u n e tlèclio, u n d e tr a n s fo rm e r im a iid o u ilie r d e c e r f on u n h am ei;o n ou en
u n e pmideloiiue.
Ün n ’é ta it g u è re p lu s e x ig e a n t à l’é g a rd d e s s ta tio n s d u bro n ze , q u i, si
e lles a ltu s te n i p lu s do g o ù l e t p lu s do s a v o ir-fa ire d a n s la co n fe ctio n d e c e r ta
in s u s te n s ile s , se b o rn e n t n é a nm o in s a u x o b je ts les p lu s n é c e s sa ire s , tels
q u e h a ch e s, c o u teau x , lan ce s, h am e ç o n s , e lc. L ’iia h ila iit de ces s ta tio n s en
é ta it e n co re ré d u it A p e u p ré s ex clu siv em n iil a u x c h o se s in d isp en sa b le s , soit
p o u r su d é fen se c o n tre se s en n em is , so it p o u r so n e n tre tie n . C e p en d a n t le
be so in d e r o riiem e n ta tio n e t u n ourUiin g o û t q u i se tr a h i t p a r la rég u la rité
et la sym é trie dos l'oi'm es se fo n t d é jà s e n tir. L e s va ses o n t u n e fo rm e p lu s
g r a c ie u s e ; ils so n t o rn é s d e d e ssin s p lu s dé lica ts, q u o iq u e trè s -p rim itifs . Un
p ro g rè s se man ifeste d a n s le fa ç o n n em e n t d e s usGmsiles en inétul. Les
lia ch e s nu so n t p lu s d e sim p le s co in s fixés a u in an clio au m o y en d e lig a tu re s
o n d 'em m a n c h u re s . On a su m e tti’e à p ro lit la fu sib ilité d u m é til p o u r o b te
n ir p a r le mo u lag e d e s fo rm es à la fois p lu s v a rié e s e t p lu s ratio n n elles.
Ainsi les h a c lic s o n t d e s a ile ro n s q u 'o n re c o u rb e a tilo u r d u m a n ch e , ou bien
elles so n t à do u ille, d e m a n iè re à rec ev o ir le m a n ch e au lieu d ’e n tre r d a n s
ce d o n n e r. L ’h am eço n re c o il u n e c o u rb u r e e t u n e b a rb e p o u r mieu x sa is ir
le po isso n ; la lame d e co u tea u se m u n it d ’uii m a n ch e . Los a rm e s se perfectio
n n e n t; l'épée a p p a ra ît. Les o b je ts du luxe e t de fan ta isie se m o n tre n t plus
n om b reu x à côté d e s o b je ts u tile s e t n é ce ssaire s à la vie. On v oit l'arn b re ,
l’o r e t le v e rr e c o n c o u rir à la p a ru r e . Mais c e q u i e s t su r to u t significatif, le
fe r se m o n tre à cô té d u b ro n ze d a n s p lu s ie u rs s ta tio n s, e t sp é c ia lem en t d a n s
c elle s q u i a lte s lo n l la c u ltu r e la p lu s avan c ée , te lle s q u e Môrigeu, Auvoi'riier,
Es ta v ay e r, elc. Il sem b le d é s lo rs q u e , p o u r ê tre co n séq u e n t, il fau d ra it lie
p a s te n ir c om p te do ces g îte s o u s ta tio n s d a n s u n exposé d e l’àge d u bronze.
C’e s t c e q u i a été fait au d é b u t d e s é tu d e s su i' le s palafittes, au p o in t que
d a n s les o u v rag e s q u i o n t p ré c éd é c e lu i-c i, les s ta tio n s ci-d e ssu s o n t été for-
mo llern en t ré se rv é e s *. Ou p o u v a it a lo rs c ro ire rjuc les s ta tio n s ipii r e n fe rm
a ie n t d e s tr a c e s d e fe r n 'é ta ie n t q u e l’ex ception. L e u r n om b re d ’a ille u rs
é ta it peu con sid éi'ab le, la n d is q u e celles ijui n e re n f e rm a ie n t q u e dos u s te n siles
e n b ro n z e é ta ie n t b e au c o u p p lu s n om b reu s es.
' D ep u is lo rs, lu (iiiostion a c h an g é d e face. 11 s 'e s t tro u v é q u e les sta tio n s
à la fois les p lu s c o n s id é ra b le s e t les p lu s ric h e s so n t p ié c is ém e iit c elle s où
le fer sc tro u v e à co té d e l’o r, d e la v e rro te rie , d e Tam b re e t a u tre s m a tiè i es
p réc ieu s es. Mais le b i’Oiize ii’eii reste p a s m o in s le m é tal usu e l. 11 p e u t p a r
a îtr e é tra n g e q u e le fer n 'a it p a s d ’e iilrée c o n q u is la p ré ém in e n c e q u i semb le
lu i a p p a r te n ir e n v e rtu d e ses p ro p rié té s ut d e sa fréq u en c e. Mais c elte th éo rie,
(pii p a ra ît si n a tu re lle , n’e s t c e p e n d a n t q u ’u n e th é o rie q u e le s en q u ête s
n’o n t p a s e o n lirm ée . On v e rra p lu s loin (pie le fe r a com m en c é )iar ê tre
bijou, s i b ie n (ju’oii p a ra ît l’av o ir ap p ré c ié p re sq u e à l’égal d e l’o r. Si, ç à e t
là, o n l’a a u s s i em p lo y é p o u r d e s u ste n sile s e t m ém o p o u r d e s a rm e s , ce
ii’c s t q u e d ’iiiie m a n iè re tr è s excep tio n n elle, e t il e st p ro b ab le q u e les q u e lq
u e s é ch a n tillo n s q u e n o u s a u ro n s à m e n tio n n e r é ta ie n t d e s o b je ts de g ran d
luxe, c om m e o n t d u l’ê tre les q u e lq u e s a rm e s à feu q u e p o sséd ait te l c h e f
d’in d ie n s d’Am é riq u e , a lo rs q u e sa tro u p e n 'é ta it a rm é e q u e d e l’a rc e t de
la lan ce . Dés lo rs, ces o bjels isolés no d o iv e n t p a s ê tre en v isag é s comme
fo iin iis san t u n v é ritab le c rité r ium d e l’ép o q u e ; c elu i-c i n o u s e s t a u c o n tra ire
do n n é p a r la r ich e s se d u m o b ilie r eu bro n ze , e t c’e st là la ra iso n p o u r la-
(£uelle n o u s a v o n s a d o p té le litre d e b e l àg c d u b ro n ze . II n o u s on co û te
d ’a u ta n t m o in s d e fa ire c e tte con ce ssio n , q u e n o u s n o u s li'uuvons a in si à
r im is so ii av ec les p rin c ip a le s a n lo rilé s d a n s c e lte m a tiè re , sp é c ia lem en t avec
M. d e Sa ck eii, p o u r le c im e tiè re d e I la lls ta tl, e t av e c M. .A.-L. B e rtra n d ,
(lii-ectour d u m u sé e d e s a n tiq u ité s n a tio n ales, à S a in t-G e rm a in .
C’e s t ic i le lieu d e p r é v e n ir u n e ob je ctio n e t d e r é p o n d re à u n e q u e stio n
q u ’on ne m a n q u e r a p a s d e n o u s faire. Ex iste-t-il u n v é ritab le âg e d u b ro n z e ?
N o u s a v o n s ré p o n d u d’u n e m a n iè re affirm ativ e a u s s i lo n g tem p s q u e no u s
n o u s som m e s lim ité s à l’é lu d e d e s s ta tio n s la cu s tre s . La q u e stio n a p r is un e
a u tre face, d u m om e n t q u e n o u s a v o n s p u c om p a r e r le m o b ilie r d e s p ala-
I Voir Desor. PuluffMes, lidiï. alleni., juse IV.