T Poissons 9,5 n , 5
a CasslopcB 2,5
p Persoc
« Orion 1,5
Ç Gémeaux 3,7 i , 3
i3 Gémenux
16 Cancer f> r3,5
17 Cancer 9 i3,5
U (iincer
S Oincer • 3,5
ailljdrr 8,5 .3,5
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5.,,7958
4.1
35ol
J e ne puis terminer ce long travail sans exprimer ma respectueuse réeoiinaissaucp anx Astronomes
par leurs conseils et lein-s Iravanx, m'ont puissamment aidé clans rexécution de ccl Atlas :
A MM. Aiugo et Stiu!\'e I, poui- les fréquents encouragements et les précie s qu'ils m'ont donnés;
A M. Le Vi-RitiER, pour lautorisation c[u'il m'a accordée pendant plusiem-s années d'étiidiei- le Ciel d'ime manièn>
plus approfondie à l'Observatoire impérial de Paris; l'Uliisti-e Directeur a bien voulu, de plus, présenter cet Atlas
au Conseil de l'Instniction publique qui, sur son Rapport, l'a honoré d'une souscription;
A M. Fayk, <]id IL eu la bonté de laisser à ma disposition, pendant de longues années, des Qitalogues d'Étoiles
el des Cartes d'une importance e.xtrcme pour l'exécution de l'Atlas Céleste,
INTRODUCTION,
PAR M. BABINET,
DE L'INSTITUT.
Pour reconnaître dans le Ciel les Conslellalions cl Ids principales
Étoiles aÎDsi que la marche des Planètes, il est indispensable d'avoir
des Cartes qui indiquenl les différents groupes qui caractérisent les
diverses régions du Ciel «toilé. Les figures d'hommes, d'animaux,
d'êtres fantastiques, que l'on met en rapport avec chaque ensemble
d'Étoiles appelé Constellation ou Astérisme, n'ont la plupart du temps
aucune ressemblance avec les objels dont ils portent le nom; mais
ees dénominations datent d'une si haute antiquité, qu'on a vainement
essayé d'y substituer d'autres divisions moins arbitraires et
moins bizarres. La Grande et la Petite Ourse, Pégase, Andromède,
Cassiopèe, Persée, le Bélier, le Taureau, le Lion, la Vierge, la Balance,
le Scorpion, Orion, le Grand et le Petit Cliien resteront en
possession do notre Ciel comme de celui de l'anliquité, depuis la
Bible, Hombre, Hipparque et Ptolémée.
Je ne dois considérer ici l'Atlas de J[. Dien que sous le rapport de
la connaissance des Étoiles les pins apparentes, des amas d'Ktoilcs
et des Nébuleuses; mais il est nécessaire d'ajouter que cet immense
travail répond en outre aux besoins bien plus importanls de l'Astronomie
scientifique
Nous devrons k M. Gauthier-Villars la publication de ce grand
travail dont la porte eût été un malheur pour l'Aslronomie. Cet Éditeur,
ancien élève de l'École Polytechnique, débute ainsi sur les
U'aeos de la maison iiallet-Bachelier qui, avec ses deus prédécesseurs,
Courcier et Bachelier, a rendu aux Sciences, avec un grand
désiniércssement, des services dont le délail serait ici irop long. Le
Catalogue de celle maison offre le tableau du mouvement scientifique
de la France pendant plus d'uu demi-siècle.
Avant d'examiner au point do vue le plus vulgaire l'Atlas de
M. Dien, j'indiquerai quelques-uns des usages les plus relevés auxquels
on peut l'employer d'après le grand détail de ses Caries et le
nombre immense d'Étoiles de toutes grandeurs qui y sont inscrites.
Le grand soin qu'il a apporté ù placer toutes les Nébuleuses rend
cet ouvrage unique pour la rechcrchc des Comètes, que l'on confond
souvent avec ces faibles lueurs qui sont fixes. On chercherait en vain
ces indications dans les autres Atlas publié? jusqu'ici. La grande
ccbelle des Cartes permet aussi do pointer chaque jour la marche de
tous les Astres mobiles tels que Planèles, Comètes et petites Planètes,
Ces Cartes servent aussi îi trouver sans trop de peine Uranus et
Neplune età prévoir les occultations d'Étoiles par la Lune; en un
mot, toute l'Aslronomie non télescopique.
le dirai d'abord que pour reconnaître les Conslellalions, il faut
commencer par celles du Nord, parce que celles qui sont vei? le Sud
sont souvent traversées par les Planèles qui pourraient être prises
pour des Astres fixes et IrouLler la configuration marquée sur les
Cartes. 11 ¿st souvent arrivé que des personnes peu expérimentées
ont cru voir surgir de nouvelles Étoiles dans ccrlaincs régions du
Zodiaque, près de l'écliplique : c'étaient des Planèles qui s'y trouvaient
accidentellement. Les Planètes se distinguent facilement des
Étoiles fixes parce qu'elles n'ont point cetlc scintillation incessante
qu'offrent les Étoiles, cl rien n'est plus curieux que de suivre pour
Vénus, Mars, Jupiter et Saturne leur marche compliquée dans lo
Ciel en les rtpporiant aux Étoiles fixes. Ces Planèles sont tantôt en
marche vers l'Orient, comme le Soleil et la Lune, tantôt sUilionnaires,
tantôt rétrogrades vers l'Occident par des périodes qu'explique facilemeat
le déplacement annuel de la Terre autour du Soleil; mais la
vérification de ces indications est une des choses les plus intéressantes
pour l'Astronomie à/'(Biï nu el sans insirumenL«, comme était
celle des anciens Chaldcens et des premiers Égyptiens.
Sur les grandes Cartes délailiées de notre .\llas, les figures ne sont
is dessinées. On y a suppléé par deux Planisphères, où l'on trou-
,jra ces figures appliquées aux groupes des Étoiles principales pour
l'hémisphère Nord et l'hémisphère Sud. 11 sera bon de ralladier l'aspect
des Constellations plutôt aux figures géométriques des lignes
qui joignent les Étoiles qu'aux animaux et objels de l'ancienne
Astronomie grecque avec les adjonctions récentes.
(C.VRTE N" I.)
La Pelile Ourse et une portion da Dragon.
Tout le monde sait à peu près vers quelle région du Ciel le Soleil
trouve à midi. En tournant le dos au Midi et levant moyennement
les yeux, on reconnaîtra la configuration do 7 Étoiles, dont /j forment
espèce de carré long ou rectangle el sont le corps de la Petite
Ourse; les 3 autres sont la queue, el la dernière, la plus brillante des
trois, a. estl'Éloile polaire qui esta pou près fixe dans le Ciel, Undis
que les 6 autres sont lantùl au-dessus, laniòt au-dessous ou à cóle
de celte première Étoile qui est la Polaire, distanto du pôle d'envin
I i degré en i84o, et qui, en l'an aïoo, en sera trois fois plus
•es.
Comme il est Ircs-imporUnt de s'assurer d'un point de départ
en connu, voyez dans (a Carte n" 4 une Constellation (la Grande
Ourse) qui a 7 Étoiles très-brillanlc.s cl groupées comme celles de