H d a n s m o n c a m p q u e l q u e d é l i t d e g o u r m a n d i s e , q u e l q u e v o l d e g l o u t o n n e r i e , o n c o m m e n ç a i t d ’a b o r d p a r e n a c c u s e r K e e s ; p r e s q u e t o u j o u r s l ’a c c u s a t i o n é t o i t f o n d é e . J e v o u l u s m ’a s s u r e r s i , d a n s c e t t e o c c a s i o n * c ’é t o k à , l u i q u e j e d e v o i s m ’e n p r e n d r e ; e t l e l e n d e m a i n m a t i n j e m e . m i s a u t s a g u e t s p p u n a t t e n d r e l e m o m e n t o ù l a p o u l e t t e a y a n t p o n d u > m ’e n a v e r t i r a i t p a r s e s c r i s . . K e e s é t o i t à l o r s s u r m o n c h a r i o t ; m ' a i s i l n ’e u t p a s p l u t ô t e n t e n d u l e p r e m i e r c a q u e t d e l a p o n d e u s e , q u ’à T i n s t a n t i l s ’é - . l a n ç a e n b a s d e la , v o i t u r e p o u r , c o u r i r à l ’oe u f . A r r ê t é . ¡ t o u t - à - c o u p p a r m a p r é s e n c e , i l a f f e c t a u n e a t t i t u d e n o n - c h a l a n t e , . s e b a la n ç a .; p e n d a n t q u e l q u e t e m s ¡ s u r s e s p i e d s d p d e r r i è r e e n c l i g n o t a n t d e s . y e u x a v e c u n a i r im b é ç i l l e , p a s s a e t r e p a s s a p l u s i e u r s f o i s .d e v a n t m o i , e n u n m o t , ¡ em p lo y a , t o u t c e q u ’i l a v o i t . d e r n s e p o u r m e d i s - , t r a i r e e t m ’e n im p o s e r , s u r c e q u ’i l m é d i t o i t . S a m a n oe u v r e h y p o c r i t e n e f i t q u e m e c o n f i r m e r d a v a n t a g e d a n s m e s s o u p ç o n s . M a i s j e f u s b i e n t ô t c o n v a i n c u , q u a n d , a y a n t f e i n t p o u r l ’a b u s e r à m o u t o u r , d e t o u r n e r l e d o s ¡ a u x b r o u s s a i l l e s ; j e ' l e v i s . s ’é l a n c e r r a p i d e m e n t d e c e c ô t é . J ’y c o u r u s . a p r è s - l u i , e t j ’a r r i v a i a u m o m e n t o ù , a p r è s a v o i r c a s s é l ’oe u f , i l l ’a v a l o i t . O n s e d o u t ç b i e n q u e l e f r i p - p o n p a y a s u r l e l i e u m ê m e l a p e i n e d e s o n d é l i t . J e l ’é t r i l l a i t r è s - v i g o u r e u s e m e n t ; e t n é a n m o i n s ( t a n t u n e n a t u r e p e r v e r s e e s t i n c o r r i g i b l e ! ) m a c o r r e c t i o n , t o u t e v e r t e q u ’e l l e ’ é t o i t , n e l ’e m p ê - . c h a p a s d ’a l l e r v o l e r e n c o r e l ’oe u f n o u v e a u . C ’e s t r é e l l e m e n t u n a n im á l i n d i s c i p l i n a b l e q ü ’u n s i n g e . A l a v é r i t é , i l a u n e s u p é r i o r i t é d ’i n s t i n c t s i p a r f a i t e , q u ’i l p e u t r e n d r e d e s s e r v i c e s t r è s - im p o r t a n s ; e t l e m i e n , e f f e c t i v e m e n t , d a n s p l u s d ’u n e o c c a s i o n , m ’e n a v o i t r e n d u d e t e l s . M a i s s ’i l e s t i n v e n t i f , s ’i l v o u s d e v i e n t u t i l e , c ’e s t t o u j o u r s p o u r l u i , e t j a m a i s p o u r v o u s q u ’i l t r a v a i l l e . A s s u r é m e n t a u c u n a n im a l s u r l a t e r r e n ’e s t a u s s i a d r o i t , e t , p e u t - ê t r e , a u s s i r u s é q u e c e l u i - c i . C e p e n d a n t s i o n e s s a y e d e l ’e m p l o y e r à q u e l q u e e x e r c i c e o u à q u e l q u e o u v r a g e d e c o m m a n d e , o n n e l e t r o u v e r a p lu s q u e g a u c h e , l o u r d e t m a l - a d r o i t . E t c e n ’e s t q u ’à f o r c e d e l e - f a i t e j e û n e r e t d e c o u p s , q u ’o n p a r v i e n t à l e d r e s s e r à c e r t a i n s e x e r c i c e s ; m a i s i l e s t im p o s s i b l e d e l e c o r r i g e r d e p l u s i e u r s s i e u r s d é f a u t s n a t u r e l s e n l u i . L a s c i f , g o u r m a n d , v o l e u r , v i n d i c a t i f e t c o l è r e , i l a t o u s c e s v i c e s ; e t s ’i l l u i m a n q u e , d i s e n t l e s c o l o n s , c e l u i d ’ê t r e m e n t e u r , c ’e s t , s e l o n e u x , p a r c e q u ’i l n e v e u t p a s p a r l e r . P e r s u a d é q u e j e n e p a r v i e n d r a i s p o i n t à c h a n g e r l a n a t u r e d u , m i e n , e t q u ’à m o i n s d e l e t e n i r t o u s l e s m a t i n s à l a c h a î n e , j a m a i s j e n a n r o i s u n oe u f ; j ’e n t r e p r i s d e l u t t e r d e r u s e a v e c l u i , e t j ’e x e r ç a i u n d e m e s c h i e n s à c o u r i r a u n i d , d è s q u e l a p o u l e f a i s o i t e n t e n d r e q u ’e l l e a v o i t p o n d u , e t à m e r a p p o r t e r l ’oe u f s a n s l e c a s s e r . E n q u e lq u e s j o u r s l ’a n im a l f u t d r e s s é . M a i s K e e s , a u s i g n a l , c o u r o i t é n m ê m e t e m s q u e l u i v e r s l a p o n d e u s e ; A l o r s i l f a l l o i t d i s p u t e r à q u i d e s . d è ù x a u r a i t l ’oe u f ; e t s o u v e n t c e n ’é t o k p a s l e c h i e n , q u o i q u e l e p l u s f o r t , q u i l ’e m p o r t o i t . S i c e l u i - c i é t o i t v a i n q u e u r , j e l e v o y o i s a c c o u r i r a v e c j o i e e t d é p o s e r s a p r i s e e n t r e m e s m a i n s , s u i v i d u s i n g e q u i n e c e s s o i t d e g r o m m e l e r e t d e l e m e n a c e r e n g r i m a ç a n t , j u s q u ’à c e q u e j ’e u s s e p r i s l ’oe u f ; c o m m e s ’i l s e f û t c o n s o l é d ’a v o i r m a n q u é s a p r o i e , p o u r v u q u e s o n a n t a g o n i s t e n ’e n jo u it» p a s . S i c ’é t o i t K e e s q u i a v o i t é t é l e p l u s h a b i l e , i l c h e r c h o i t à s a u t e r s u r q u e l q u e a r b r e , o ù , a p r è s a v o i r g o b é l ’oe u f , i l e n j e t t p i i l e s c o q u i l l e s à s o n c a m a r a d e , c o m m e s i i l e û t e u l ’i n t e n t i o n d é l e n a r g u e r ; e t j e v o y o i s r e v e n i r c e l u i - c i a v e c u n a i r h o n t e u x q u i m ’a v e r t i s s o i t d e s a t r i s t e a v e n t u r e . C e s d é t a i l s p o u r r o n t p a r a î t r e m i n u t i e u x à b i e n d e s l e c t e u r s q u i n e m e l i r o n t q u e p o u r m e c r i t i q u e r , s i t o u t e s - f o i s i l s m e l i s e n t a y a n t ; m a i s p e u t - ê t r e q u e , p o u r b e a u c o u p d ’a u t r e s , i l s s e r o n t p l u s u t i l e s q u e c e s d e s c r i p t i o n s f a s t i d i e u s e s , c e s d é t a i l s i n t e r m i n a b l e s , d a n s l e s q u e l s o n l e s j e t t e t r o p s o u v e n t à - p r o p o s d ’u n i n s e c t e , d ’u n e p a r t i e d ’in s e c t e e t d e s d im e n s i o n s s a n s n o m b r e d ’u n a n im a l . I l m ’e s t d o u x à m o l d ë r e c o m m e n c e r m e s v o y a g e s , d e p e n s e r , d e s e n t i r t o u t c e q u e j ’a i v u , s e n t i e t p e n s é ; - j e l a i s s e à - d e g r a n d s g é n i e s , l e s o i n d e m é p r i s e ! c e s ; f a d a i s e s , e t j e m ’y c o m p l a i s d ’a u t a n t p l u s , q u ’e l l e s m e t i e n n e n t b i e n j u s t e à l a h a u t e u r q u i m ’e s t p r o p r e . D u m o i n s t e l a t o u j o u r s é t é m o n p l a n ; q f t e d i s - j e , j e n ’ e n à i p a s ; j e n e m e d o u t e m ê m e p o i n t d e l a s c i e n c e q ü ’i l p e u t y a v o i r à f a i r e u n l i v r e ; m a i s l e - m i e i i , s i c ’e n e S t u n , a u r a t o u j o u r s , à c e q u ’i l m e s e m - Tome I. | Z
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