_ E N A F R I Q U E . ' 395 rang. Le mâle, que je conferve dans -mon cabinet & dont, on voit la figure planche V I I I , avoit, lorfque je le mefurai après l’avoir abattu , feize pieds quatre pouces, depuis le fabot jufqu’à l’extrémité de fes cornes ou de l'on bois ; je me fers de ces deux expreflîons uniquement pour me faire entendre; car toutes deux font également impropres ; la Girafe n’a ni bois ni cornes ; mais, entre fes deux oreilles, à l’extrémité fupérieure de la tête, s’élèvent perpendiculairement & parallèlement deux parties du crâne qui , fans aucune folution de continuité, s’alongent de huit à neuf pouces, ie terminent par un arrondiffement convexe & bordé d’un rang de poils droits & fermes qui le dépaffent de plufieurs lignes. La femelle eft généralement plus baffe que le mâle ; celle repré- fentée dans la planche fuivante, n’avoit que treize pieds dix pouces; fes dents incifives , prefque toutes ufées, prouvoient incontefta- blement qu’elle avoit acquis fa plus grande hauteur. En conféquence du nombre de ces animaux que j’ai eu l’occafion de voir & de ceux que j’ai tués, je puis établir, comme une règle certaine, que les mâles ont ordinairement quinze à feize pieds de hauteur, & les femelles treize à quatorze. Quiconque jugeroit de la force & de la groffeur de cet animal, d’après ces dimenfions données, fe tromperoit étrangement; on peut prefque dire qu’il n’a qu’un cou & des jambes ; effe&ivement l’oeil habitué aux formes replètes 8c alongées des Quadrupèdes de l’Europe, ne voit point de proportion entre une hauteur de feize pieds Si une longueur de fept, prife depuis la queue jufqu’à la poitrine ; une autre difformité, fi cependant c’en eft une, fait con- trafter entr’elles la partie antérieure 8t la poftérieüre : la première eft d’une épaiffeur confidérable vers les épaules; mais l’arrière-tram eft fi grêle, fi peu fourni, que l’un Si l’autre ne paroiffent point faits' pour aller enfemble. Les Naturaliftes & les Voyageurs, en parlant de la Girafe, s’accordent tous pour ne donner, aux jambes de derrière, que moitié de la longueur de celles de devant; mais, de bonne-foi, ont-ils vu l’animal ? O u , s’ils l’ont vu , l’ont-ils attentivement confidéré î Un Auteur Italien, qui certes ne l’avoit jamais vu , l’a fait D d d i j
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