AVANT-PROPOS Voici quelque -vingt ans, un laborieux archiviste avait arrêté à la cote 7763 la bibliographie algérienne. Est-il bien expédient d’accroître d’une unité un chiffre déjà, aussi imposant et depuis lors combien grossi? Pour ma justification j ’invoque l’autorité de ce grand Francis Bacon qui — même en renonçant au paradoxe lui attribuant l’oeuvre de Shakespeare — a quasi tout su, tout vu, tout prévu. Ars est homo additus naturae : excellente définition de l’indéfinissable. La création, dont il n’est qu’un chétif atome, l’homme l’a recréée toute dans son cerveau. Il l’a tranformée, colorée, distillée, cristallisée, en la passant à la flamme de cet on ne sait quoi venu on ne sait d’où qu’est l’idéal. Et de ce creuset est sortie, s’épanouissant subtile, somptueuse, en des manifestations infiniment diverses, une fleur chimérique, tellement plus merveilleuse qu’aucune des merveilles positives de la science. Si l’illustre chancelier a dit vrai, si l’art, c’est ce que l’homme met de soi dans la nature, chacun peut à son tour légitimement reprendre, pour la traduire en sa pauvre langue, la plus lue des pages du livre immense. L’émotion,
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