MANGIFERA INDICA. I The Mangi/èra indica, o f which ihére exist -many varieties, belongs lo the order o f (lie AmcardiacecB, whose species abound in a resinous, gummy, CauStic, milky and veno'mous juice on account o f which, several ^botanists, have been enduced to give the name o f Terebinlacete, lo this order. With few exceptions, all its species are naliyes o t the tropics. They are large trees o f which the Mangifera indica, or Manga-’tree, is' the' most remarkable. Attaining great height, and similar to the european oak, with ils thick, far spreading, branches, the Manga-tree does not however, furnish a solid or durable timber on account o f ils porosity by reason of which its branches are extremely brittle. The leaves are simple, petioled,. 'alternate and multiply towards the extremity o f the branches. They are lanceolate like those - of the. oleander which they much resemble; coriaceous entire and smooth with ramefied fibres and thick mid-rib. The young leaves are brown. The inflorescence is in racemes but the flowers are very inconspicuous and the verticils o f which it ’isr composed are ^distinguishable to the naked eye. Yet, in the magnified flower, which we represent, five, small, convex, petals are to be seen. They are white with yellow d o g anti sòme few stamens, probably five in number, surround the ovary; The greater number o f the flowers are abortive and-thus it is that more than two or three fruit áre seldom found, on one branch. The fruit apocarpous and one-seeded. Its epicarp is either green or yellow or even orange Coloured in some varieties, Its pulp is of a deep orange colour, almost red. The seeds are large, flattened, oblong and filaceous. It appears that these large seeds enclose a smaller kernel which contains the real germ o f the fruit. The manga is a much esteemed fruit, whose divers kinds are all more or less agreeable to the taste. Some compare it to the peach. (Df the green manga a delicious marmalade is made, preferable to that made o f apples. This fruit-tree possesses some medicinal properties buttile fruit is frequently injured% insects; which destroy: it.internally. Among the species belonging to this order, there are some, according-to several authors, which are renowned for furnishing a juice o f which valuable; yapiishes are made; especially the celebrated China and Japan lacquer; others again,.-contain, a venom so volatile that it is even considered unsafe to approach them. Aìnóhg these we would mention the Stagmaria vei'niciflna of Sumatra, which is much dreaded by the» natives of that island. I Le Mangifera indica, dont il existe de nombreuses variétés, appartient à la famille A ■ des Àkacardiacées, végétaux contenant un suc résineux, gommeux, caustique même, , y laiteux et vénéneux, ce qui a déterminé plusieurs botanistes à donner à cette famille v P nom de Térélrintacées. A peu d’exceptions près, ces espèces sont originaires I des tropiques. Ce sont de? grands arbres, parmi lesquels le Mangifera indica, en î français Manguier, occupe la première place. D’une grande élévation, et rappelant A lé chêne d’Europe, avec d’épaisses branches étalées de tous côtés, le manguier ne -• fournit cependant qu un bbis-peu durable, et peu solide à cause de sa porosité; aussi I les branchés sont-elles très-fragiles. Les feuilles sont simples, pétiolées, alternes; et se A . multiplient vers l’extrémité des branches; elles sont aiguës comme celles du laurier- | rose (avec leSquelles*èJles ont beaucoup de ressemblance), coriaces, entières et lisses, y à nervures rameuses avec nervure médiane très-prononcée. Les jeunes feuilles sont A . brunes. Les fleurs, à inflorescence en grappe simple, sont très-insignifiantes, et les Y verticilles qui la- composent ne sauraient se distinguer à l ’oeil nu. Dans la fleur grossie Y flue nous représentons-^'op distinguera cependant cinq petits pétales convexes; ils | , S0nit blancs, maculés de jaune, et quelques étamines, probablement au nombre de X cinq; entourent l’ovaire. Les fleurs.avortent en grand nombre, de sorte que l ’on ne Y trouve guère plus de deux ou trois fruits sur une- branche. Le fruit est apocarpé et | monospore; son épicarpé-est verte, jaune où orangée, selon les espèces, et la pulpe | est d’un orangé rougeâtre. Les graines sont grandes, aplaties, oblongues, fila- Y menteuses. Il paraît que ces grandes graines en renferment de plus petites, lesa quelles contiennent le véritable germe du fruit. | La mangue est très-estimée, et son goût, qui est-plus ou moins agréable selon y - le s espèces, rappelle celui de la pêche, ©h 'prépare, au moyen de la; mangue Î verte, une marmelade délicieuse, préférable;* celle de pommes. Ce fruit si appé- A lissant e st très-souvent lamproie des insectes, qui le rongent intérieurement. On | : attribue auMangifera des propriétés médicinales, et certaines espèces sont, d’après | plusieurs auteurs, célèbres par l e suc qu’elles fournissent et dont on prépare les a différentes laques si renommées des Indes, de la Chine et du Japon; d’autres con- î tiennent un poison tellement volatil, qu’il est quelquefois dangereux de s’en^apy procher.
Lade 19b 132
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