a llég o r ie donnant une id é e su c c in c te des trav
a u x ou du mérite du g rand homme qu’on veut
honorer. Il s’a g i t donc d’un portrait e t d ’une
allégorie. L ’artiste commence par modeler
d ’après nature, il fait son modèle trois, quatre
fois plus g rand qu e la méd aille à e x é cu te r ;
le t ra v a il, le re lie f q u ’il fait es t donc ce lu i du
sculpteur, du statuaire.
Qu and le buste es t prêt, le' revers réc lame
l ’a ttention de l’artiste. S i on ne lui a pas donné une
pensée spé cia le a réprésenter, il a presque la
tâch e d ’un philosophe ou d ’un poète. Il s ’a g it
de sa isir l’allég o r ie qui personnifie le plus b r iè ve ment,
le plus nettement, le plus virtuellement'
les vertus, le s t ra v au x du sa van t ou le sens
prédis du fait à remémorer.
A in s i par exemple la médaille Cam p b e ll de
Roty. R o ty d e v a it rendre une pen sée qui exprimât
d e la meilleure manière la sc ien c e e t l’étude
d ’un p hilologue cé lèb re p a r ses connaissances
approfondies de la lan gu e e t la littérature g recqu e,
il d e v a it sa isir la quinte scence d ’une v ie de
tra v a il paisible. Il met au rev er s un banc monumental
de style antique sur le quel es t p osé e une
b o îte remplie de manuscrits. U n lau rier fleurit
à côté. V o ilà , symbolisée, la sc ien c e sérieuse, le
repos serein d ’un savant.
Chaplain d e va it commémorer l ’élection de
C a s imir Périer, après la mort si tra g iqu e de
Carnot. Il met au re v e r s d e s a méd aille une
femme en deuil réprésentant l ’A s s em b lé e N a tio nale
qui je tte dans l’urne son bulletin dé vote.
V o ic i, symbolisée, la douleur d e l ’A s s em b lé e et
l’a c te d e l’élec tion du nouveau président. Nous
pourrions ajou ter encore d ’autres exemples , mais
nous croyons a v o ir a s sez clairemen t indiqué la
v a leu r d e c e tra v a il poétiqu e de l’artiste. A prè s
a v o ir arrê té sa pen sée su r la scène à composer,
le médailleur se met à dessiner, à faire d e s
croquis. L e s croqu is de R o ty , que nous avons
l’a v an tag e d e reproduire, prouvent a v e c quel
soin extrême, q u e lle pa tien ce e t q u e lle conscience
l’artiste prép are son travail.
Pu is il s e met à modeler son re lie f comme
pou r le portrait d e l’a v e r s ; il fait le modèle
trois, qua tre fois plus g ran d qu e la médaille.
D on c le tra v a il du médailleur et du sculpteur
se côtoient; il y a pourtant une différence ; quand
le sculpteur fait un relief, il sa it que le résultat
dé finitif d e son tra v a il aura les mêmes dimensions
que son ébauch e ; le médailleur au contraire
fait, nous v enons de l’indiquer, son modèle quatre
fois plus g ran d que son t ra v a il définitif, ca r son
modèle d e v ra être réduit av an t de pa sser méda
ille, ce là v eu t dire que son origina l de 300
à 200 m.M. sera ramené à 75, 5 om .M T e l bras
p. e. qu’ il a v a it modelé à la lon gueu r d e 100 m.M.
n’aura plus qu e 25 m.M., tel emblème se ra
réduit de 40 m.M. à 10 m.M. Il d e v ra donc
A a n d e vo orz ijd e plaa tst hij he t borstbeeld, aan
de keerzijde een zinnebe eid ige vo or s te llin g weer-
g e v en d e in h e t kort d e b eteeken is v an den
arbeid, de Verdienste en het le v en v an den
g rooten man dien men eeren wil. He t is dus
een portret en een alleg o r is ch e vo or s te llin g die
moeten g em a a k t worden. D e kunstenaar b eg in t
met naar d e natuur een re lie f v an den w eer te
g e v en persoon te maken. Hij maa kt da t model-
re lie f drie, v ie r malen g roote r dan de uit te voeren
penning, het Werk da t hij dus v errich t is dat
van eenen b eeldhouwer.
W an n ee r het borstbeeld g e re ed is v r a a g t de
keerz ijd e d e a anda cht v an den k u n s ten a a r ; wanneer
men hem niet een sp e c iä le opdra cht ge-
g e v en heeft, dan is zijn ta ak bijna die v an eenen
p h ilo so o f o f dichter. Hij moet het zinnebeeld
grijp en da t het best, het kortst, het scherpst
w e e rg e e ft de deugden d e Verdiensten v an zijn
model o f de ju is te b eteeken is van het historische
fe it d a t hij wil herdenken.
Zo o nemen wij als v o orb e eld d e pen ning C am p bell
v an Roty. R o ty had da ar a ls opdra cht
om te vinden een ged ach te , d ie het b es t uitdrukte
d e wetenschap, de Studie v an een beroemd philo-
lo o g , die door g ro n d ig e kennis v an de g r ie k s ch e
taal en letterkund e wereldberoemd g eworden was,
hij moest g rijp en he t k or t b eg rip v an een lev en
van rüstige, ern s tig e studie.
Hij plaa tst nu op de keerz ijd e een monumentale
an tieke b ank, waa rop een c a p sa met hand-
schriften g ep la a ts t is. Een boom bloeit e rn a a s t .
Zieh ie r zinneb e eid ig w e e rg e g e v en d e erns tige
wetenschap en de se reene rus t v an het lev en
van een g e lee rde.
C haplain moest herdenken de v e rk ie z in g van
C a s imir P6rier na den zoo tra g isch en dood van
Carnot. Hij pla a ts t aan de keerz ijd e zijner me-
d a ille een v rouw in de rouw, de N ation ale V e rg a -
de r in g verpersoon lijkend, die in d e stembus een
b illet werpt. W e e r g e g e v e n is dus d e smart der
ve rg ad e r in g en h e t fe it de r v e rk ie z in g van den
nieuwen president. W ij zouden h ier meer voor-
b ee ld en n o g aan kunnen toe vo e g en , maar wij
g e lo o ven dat du id elijk g en o e g uitkomt . de
beteeken is van den dichterlijken arb e id v an den
kunstenaar. N a dus v a s tg e s te ld te hebben de
vo or s te llin g die hij wil wfeergeven b eg in t hij
te teekenen, schetsen te maken. D e teekeningen
van R o ty , die wij het voorre cht hebben om te
kunnen wefcrgeven, toonen aan met w e lk een
zorg, w e lk een g ed u ld en w e lk een g ro o te
nauwkeurigh eid de med ailleu r zijn w e rk voor-
bereidt. D a a rn a wordt het re lie f g emod eleerd ;
ev en a ls v o o r het portret de r vo orz ijd e maakt
hij zijn model drie, v ie r maal gro o te r dan de
penning. D e arb e id dus van den beeld houwer
en den med ailleu r zijn van den zelfden aard,
maa r toch is er een v ersch il, wanneer de beeld-
CROQUIS D’UNE MÉDAILLE DE ROTY
(INÉDITE).
SCHETS VOOR EENEN PENNING VAN ROTY
(ONUITGEGEVEN-)