p a s ex clus ivemen t un art de luxe, un a r t florissant
au p ie d du trône des puissants. San s doute
les princes italiens et allemands, le roi Guillaume
III, le roi L ou is X IV , l ’empereur Napoléon ont
donné sa gran d e impulsion à c e t art, mais sans
une v ie forte et in d ividu elle du peuple, sans la
sympathie de la nation elle-même, les médailles
restent .froides et sans inspiration. L a médaille
naît du g o û t et d e la volonté .du prince unie
à la sympathie et à l ’admiration d e l’a rtiste qui,
lui-même amoureux de son modèle ou inspiré
pa r le haut fait qu’ il doit glorifier sa it p a r son
ar t lui donner toute son expression artistique.
D e plus la médaille n’es t pa s seulemen t le
témoin des faits de g u e r re e t des règne s heureux,
il y eut, surtout au x Pay s-B as, un temps où les
épou x qui pendant vingt-cinq, cinquante ans
a v a ien t v é cu d ’une v ie d e bonheur et de jo ie
con ju g a le faisa ien t éterniser le sou venir de leur
heureuse a llian c e pa r les médailleurs.
Qu and ils étaient riches ils commandaient
une médaille spécia le, ils y faisa ien t g r a v e r des
scènes d e leu r v ie , surtout d e s écussons au x
armes de la famille y figura ient; quand ils
étaient plus riches en enfants e t petits enfants
qu’en ducats et en florins on a chetait chez
l’o r fè vre une médaille-type et on y faisa it g ra v e r
les noms e t les dates. L e s baptêmes, les, mariage
s, les décès, tous les événements de la v ie
humaine étaient glorifiés pa r des médailles. Un
professeur a v a it pendant vin g t-cin q ans fait
profiter la jeu n e s se de se s sa van te s le'çons, un
pa steur a v a it pendant cinquante ans édifié ses
oua ille s p a r se s sermons, un gou v ern eu r des
Indes Orientales a v a i t p endant un certain nombre
d ’années g o u v e rn é ses administrés, tous ces
événements de ven aien t motifs à médailles. Nous
ne nierons pa s q u e toutes ce s méd ailles n’av a ien t
p a s un g i and mérite artistique, mais l ’id ée fondamentale
e s t ' charmante e t les sujets en sont
souvent attra yants p a r leur n a ïve té même; elles
p rou vent en outre' combien l ’ idée de la médaille:
était inhérente à notre v ie nationale.
L e s médailles modernes qui v on t nous occuper
maintenant ont que lqu es points d e ressemblance
a v e c le ca ra c tère des v ieilles médailles hollan ■
daises, en g én é ral elle s portent un ca rac tère
intime quoique les g ran d s faits historiques ne
soient point n ég lig é s : comme la g u e r re de
1870/1871, l’a llian c e franco-russe, le ju b ilé e de
l’empereur d ’A u tr ich e ; mais la plupa rt sont
vo u é e s à l’hommage de tel ou tel sa van t, médecin
ou homme politique. L e s Che vreu l, Pasteur,
G ré v y , Cambon, Meissonnier, Gré ard , R o se g g e r ,
von Ernst, B ôcklin restent v iv an ts pou r toujours,
reproduits qu’il sont sur le s médailles. Même
elles ont le ca ra c tè re familier et intime des
v ie ille s médailles hollandaises ; R o ty fait le portra
it d e sa femme, „afin qu’ il la puisse a voir
niet uitsluitend een w eeldékun s t bloeiend aan
den vo et de r tronen. Zond er twijfel g a v en de
Ita liaansche grooten, d e Duitsche vorsten, W illem
III, L o d ew ijk X IV , Napoleon I den grooten
stoot aan de ze kunst, maar zonder een k ra ch tig
en individueel volksleven,- zonder de sym p a th ie
van de natie zelf, b lijven de pen ningen koud
en zonder bezieling. D e ged en kpen n in g wordt
g eb oren uit d e ve rb in d in g v an den sma ak en
den wil van den g eb ied e r met d e liefd e en de
bewonde ring v an den kunstenaar, die geinspireerd
wordt door zijn on de rwe rp; hetzij het g e ld t een
mooien kop van zijn vorSt in metaal te ver-
eeuwigen , hetzij het g e ld t de ze o f g en e hooge
geb eurten is te verhe erlijken.
M aa r de g ed en k p en n in g is niet a lleen de g e -
tu ig e v an k rijg sb edrijven en g e lu k k ig e g ebeurte-
nissen in het lev en de r vorsten, vo ora l in de
N ederlanden w a s er een tijd da t echtgenooten
die ged u ren d e v i j f en twintig, v ijf t ig ja a r in
eenen g e lu k k ig en echt verbonden waren, d it feit
deden herdenken door het s laan v an een penning.
W an n ee r zij rijk waren dan b es telden zij een
vo or hen in het bizonder g e s lag en médaillé, da ar
lieten ze op w e e rg e ven tooneelen uit hun le v ën o f
de wapenschilden hunner geslachten ; wanneer
het g e v a l zieh voord eed da t z e r ijk er waren in
kinderen en kindskinderen dan in dukaten en
blin k en de gulden s , dan k ocht men bij den goud-
smid een p en ning-type en lie t èr de namen en
da ta in gra v e e ren . D e doopplechtighed en, de
huwelijken, d e s terfge va llen , a ile gebeurtenis sen
van het menschelijk le v en werden op ged enk -
penningen herdacht. Een H o o g le e ra a r had g ed u rende
vijfen twin tig ja a r de je u g d v an zijn
g e le e rd e lessen doen g enieten, een predikant
had v ijf t ig ja a r lan g zijn g eh o o r door zijn leer-
redenen g es tich t, een g ou v e rn eu r van Neder-
landsch-Indië had g ed uren de zekeren tijd zijn
onderhoorigen g e re g e e rd , al de ze g eb eu r tenissen
werden in metaal v e re euw igd . W ij w illen
niet loochenen da t niet al d ie penningen
kunstwaarde bezaten, maa r d e gron dg eda ch te
is a a rd ig , d e voors te llingen soms aan trekk elijk
ju is t -door ha a r naïviteit, hun techn isch e uit-
vo e r in g is uitstekend, zij bewijzen bovendien
hoezeer d e méd aillé ingeworteld was in ons völk s -
leven.
D e moderne penningen d ie ons nu zullen
bezighouden vertoonen in de g rondgedachten
een ig e oVereenkomst met die oud e Nede rlandsche
metalén g èd enk s tu kk en, in het a lg eme en dragen
zij een intiem k a räk te r hoewel de g ro o te re
historische feiten niet on v ermeld b lijv en zooa ls
de o o r lo g van 1870/1871, het Ru ssisch-Fransch
verbond, het ju b ileum van K e iz e r F ran s Joseph
enz., maa r toch is het g rootste deel g ew ijd aan
d e h u ld ig in g v an dezen o f genen g elee rd e, g e -
neesheer o f staatsman. D e Ch e vreu ls , Pasteurs,
d e van t les y e u x toujours je u n e et toujours
heureuse;"
Chaplain réprésente ses qua tre enfants, M. Ba-
chofen vpn E ch t à V ien n e fait frapper des
médailles de tous ceu x qui lui sont chers.
T o u te s ce s médailles sont les témoins d’une
v ie ca lme et laborieuse ; leu r intérêt n’e st
pas seulement dans le su je t mais surtout dans
l’exécution artistique.
G ré v y s , Cambons, Meissonniers, Gréards, R o segge
rs, Böckli'ns, von Ernsts b lijven leven,
w eerg eg ev en als hun beeltenis is op de m ooie méda
illés de r ee rste hedend aagsche m edailleurs. Zelfs
dragen de ze stukken hetzelfde huiselijke karakter
der Nederlandsche penningen. R o ty maakt het
portret zijner vrouw opda t zij altijd jon g , altijd
g e lu k k ig vo or zijn oogen zal kunnen staan.”
Chaplain beeldt zijn v ie r kinderen in metaal
af, Ba chofen von Echt te Ween en la a t penningen
slaan op al degenen die hem lie f zijn.
A l die médaillés zijn de g e tu ig en van een
kalm en werkzaam. leven, hun b e lan g echter is
niet uitsluitend in de onderwerpen g eleg en , maar
vporal in de kunst waarmede ze zijn üitgevoerd.
1680. Noces d'argent de François Wijnants et Alida Essings.
1680. Zilveren bruiloft van François Wijnants en Alida Essings.
Pour rendre plus fa c ile l ’appréciation des méda
ille s modernes, il nous faut dire deux mots
su r l’histoire d e la formation de ce s oeu vres d ’art.
Il y a deux périodes distinctes qu’il est nécessa
ire de séparer, nous voulons pa rler du travail
purement artistiqu e e t du tra v ail technique. On
ch arg e un artiste Roty, Chaplain p.-, e;.- de
l’exécution d ’une médaille pour rendre homm
ag e à tel ou tel professeur. Il d e v ra donc
comp oser les deux cô té s : l’a v e r s e t le revers.
L ’av e r s comprendra le buste, le rev ers une
Om de waardeering de r moderne médaillés
g em a k k e lijk e r te maken moeten wij een enkel
woord zeg g en o v e r de wijze waarop zij ontstaan.
E r zijn twee verschillende perioden in de
wordingsgeschiedenis der médaillé te onder-
scheiden, vo ore erst die van den arbeid van den
kunstenaar, dan die van den arb e id van den
technicus. Men dra ag t aan eenen medailleur
eenen R o ty b. v. op om een pen ning te maken
ter ee re van dezen o f genen gelee rde. Hij zal
dus moeten uitvoeren een vôôr- en keerzijde.